機械之心帶來社會創新 (黃岳永)
探討科技和社會創新的「社企民間高峰會」剛剛圓滿結束，多年來筆者都有幸參與會議的策劃和主持，今年議題自然離不開全球焦點的生成式人工智能（Artificial Generative Intelligence, AGI）。我們邀請了不同領域的講者，就AGI的應用、障礙，以及當中涉及的陷阱和爭議進行討論。
筆者主持的論壇焦點是探討AGI如何促進社會福祉。來自香港理工大學的講者分享一個全新項目，是利用它為兒童癌症患者及其照顧者提供情緒支援，讓各人能夠在患者接受放射治療前作好準備。他們認為心理因素在癌症治療過程中扮演重要角色，項目利用多媒體及沉浸式技術來增強專職醫護人員的技能，同時培養其同理心並加強溝通技巧，理解患者的精神需要，進而提供支援。AGI技術在加速及深化這一過程發揮了關鍵作用，令研究人員創造出更創新和高效的方案。
AGI在應對人口老化上亦有新進展，來自NEC的講者便談及他們以人為監督（Human-in-the-loop）作基礎，使用物聯網技術，可為長者提供生活陪伴及日常家居生活支援的AGI社交機械人。她表示，最初長者對這項技術抱懷疑態度，其後引入了「金齡族」作為志願者，這些50至65歲人士既熟悉科技，對長者生活亦具同理心，有助於緩解推行過程面對的障礙。這種應對方案不僅有助於技術應用，還建立起老年人和人工智能解決方案之間的信任。
相對上述兩個項目，常常在社交媒體上看到的Dustykid相信最為大家熟悉。「塵爸」每晚都在社交媒體上藉着這粒「塵」去分享一些思想和生活體會，以輕鬆愉快和無壓力的內容，幫助受困擾的人們並傳遞治療效果。因應大型語言模型（LLM）及人工智能ChatGPT的出現，Dustykid團隊決定加入初創社企行列，開發了一個訓練有素的AI，就像Dustykid與你對話一樣，可以對用戶的情感和需求做出反應，成為7天24小時隨時在身邊的「好朋友」。這項目短短一年時間，已取得巨大進展，讓與會人士大感驚訝。
討論期間，有幾個主題特別引起關注，包括私隱保障、照顧者和社會工作者角色的變化，以及因應社會需求而要作出的政策改動，在科技發展及社會環境快速變遷的背景下，這些議題更值得大家關注。事實上，AI技術將改變醫療及照顧產業的發展，重新定義我們對待和解決相關問題的方式，一步步改變未來生活，多年前迪士尼動畫電影《大英雄聯盟》（Big Hero 6）出現的醫療用途機械人Baymax成為現實，一點也不出奇。
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