星鏈擬推全球漫遊 月費1560 隨時隨地上網 另購天線套件
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
美國太空探索公司SpaceX的星鏈（Starlink）衞星互聯網服務，據報陸續向等候名單人士發電郵，稱即將推出「全球漫遊」（Global Roaming）服務，日後身在何時何地都能上網，非常方便，惟入場費不便宜，客戶必須以599美元（約4672港元）購買星鏈天線套件，另須支付月費200美元（約1560港元）。
中俄伊朗等非服務範圍
現時俄羅斯、中國、伊朗、古巴及委內瑞拉，均不屬於星鏈服務範圍。科技媒體PCMag聯絡其中一位幸運兒，當事人居住北半球格陵蘭，2021年初已繳交訂金，雖然鄰近獲服務覆蓋的加拿大，惟一直無法享用星鏈服務，經過兩年多等待，至近日才收到「全球漫遊」邀請函。
翻查資料，現時美國客戶在當地申請星鏈標準住宅服務，月費110美元（約858港元）；若想駕駛露營卡車在同一洲份（例如北美洲）各處上網，月費再加25美元（約195美元），仍比全球漫遊套餐相宜。想在大海上網的客戶，還有每月5000美元（約3.9萬港元）的海事計劃，單是碟形天線已索價一萬美元。
星鏈官網表示，為實現真正全球覆蓋，公司正測試「光學空間激光器」（ISL），透過激光連接相鄰軌道的衞星，即使不經地面發射站，亦可高速、低延遲地傳輸數據。
Space X創辦人馬斯克（Elon Musk）於2021年7月提到，在真空環境下光速更高，傳輸路徑比海底光纖更短；軌道中以激光連接，長距離延遲時間有望減半。
Starlink Watch網上平台顯示，截至周一（20日），SpaceX共計發射了3878枚星鏈衞星，當中3199枚正常運作，另有253枚失聯或已報廢。網絡整體表現方面，全球平均下載網速為151.09Mbps，最高可達427.99Mbps；全球平均上傳網速為13.7Mbps，最高亦可達63.82Mbps，接近4G LTE流動上網體驗。
網民憂攜設備過關惹麻煩
網民對消息反應不一，有軟件開發人員在Reddit論壇指出，他帶着房車在阿根廷生活，於當地無法上網，但身處智利就可以連線，強調能穩定上網有助賺取收入，對遙距辦公至關重要。
另有網民擔心，攜帶星鏈天線設備周遊列國，除了報關、進口稅等考慮，入境尼加拉瓜等國家更可能遇上麻煩，甚至陷入牢獄之災。
在美國，星鏈必須與聯邦通訊委員會（FCC）合作，以確保該服務能夠合法營運。「全球漫遊」未有落實時間表，與其他星鏈計劃一樣，客戶可以在30天內寄回硬件以全額退款。未來預計最大的挑戰是，包括印度、巴基斯坦等地區仍須獲當地政府批准才能使用。
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