有人說,科技進步是源於人類的懶惰,這點我絕對認同;我是郭秉鑫(Sunny),2008年創辦應用程式公司Green Tomato,開發了首個語音通話程式Talkbox,至今做過800多個Apps,包括HONG KONG MOVIE,以及集娛樂文化展覽活動時間表於一身的timable等。當初投身IT界,皆因一個「懶」字,我是一直希望勤力地讓自己可以偷懶,哈哈!
我從小學開始,已與科技結下不解緣,作文寫《我的志願》,同學多數填醫生律師,我就寫「做老闆」;中學時砌出自己第一個滑鼠;到大學揀科,我不選港大法律系,決心修讀城大資訊系統學系,因時值1992年,我不肯定回歸後英國法律是否還適用,現在回想也覺瘋癲。
轉戰廣州被員工出賣
不過,世事往往如此,無心插柳柳成蔭。我沒有做律師,28歲走去與朋友創業,開設手機遊戲公司Imoeba,創下很多世界第一,包括2001年與CSL合作,推出首個以SMS短訊形式進行的虛擬手機遊戲I-DateU,玩家可以發送短訊,與虛擬女生談情約會。
當時的人根本無法想像,手機短訊如何玩遊戲,但事實證明我們做得到,Imoeba人氣高漲,兩年後更準備上市,詎料因手續出錯,不但被騙走大筆金錢,更令公司倒閉,天堂瞬間變地獄。之後我轉戰廣州創業,又被員工出賣,或者內地真的不適合我!
可能我本身生肖屬牛,亦是金牛座,故此性格很硬頸,挫折不能令我屈服;2008年我回港東山再起,成立Green Tomato(GT),轉型做智能手機應用程式,當中Talkbox絕對是招牌作。說起Talkbox的誕生,其實都跟懶惰有關;記得當年我駕車期間要覆 短訊,但又不想停車打字,於是忽發奇想,何不開發一個語音通話程式;那時候連微信、Facebook都未有這類功能,我推出之初也備受質疑,其他人覺得牽 涉到的數據太多,直接打電話更方便。
Talkbox省招牌 Facebook致謝
幸好市場反應熱烈,我們原先計劃一年才有100萬用戶,結果推出後首個月已達標。可惜的是,就連成本也不似預期,原來傳輸大量語音,每月支付伺服器要五六十萬元,若早知花費如此龐大,我根本不會做,這可能就是創新的代價。
雖然,Talkbox很快就被抄襲複製,但至少我們得到了經驗和認同,Facebook推出語音短訊功能時,也曾發電郵給我們說:「不好意思,我們要出語音了,謝謝你們。」
近年公司「食正」手機Apps大潮,由當年30人班底,發展至如今香港、廣州、上海、東京4個辦事處,共200名員工,年收入接近9位數。我認為初 創企業要成功,不能只靠創意,更重要是執行力,即是鬥快。抄襲在這行很普遍,中國和其他國家不同,中國是玩奧運,鬥快的;其他國家是鬥靚鬥質素,你太慢就 是太慢。
GT生意漸上軌道,我開始投資其他初創企業,大前提是一定要香港出品,要對港人有意義,所以我投資了timable,一個收集本土精采活動、令港人生活有所改變的Apps,有機會做大就做大,沒機會就做好本分。即使不賺大錢,但只要對香港有意義,已經足夠。
採訪、撰文:彭麗芳
攝影:黃俊耀