先買後付Atome港裁剩數人 本地未掀熱潮 景氣轉差陷困
原文刊於信報財經新聞
近兩年進軍香港「先買後付」（Buy Now Pay Later）市場的非銀行科技初創企業Atome，是同類電子消費平台的領導者，但礙於新模式始終未能在本地年輕人市場大行其道，適逢本港經濟持續萎縮，Atome未曾火熱便已退潮。消息透露，該公司最近突然裁減香港10多名員工，令員工總數降至僅剩數人，據聞台灣亦於兩個月前「裁清」團隊，Atome回覆本報確認，本港及台灣均有裁員行動，但未透露具體數目。有學者認為，「先買後付」市場定位不鮮明，加上本港經濟持續下跌消費疲弱，即使稍後內地通關，市道難望迅速反彈，平台更難賺錢。
台灣團隊傳兩月前全被炒
Atome發言人回應本報查詢時表示，鑑於過去數月外部營運環境大幅轉變，前景變得難以預測，該公司在迫切需要下作出果斷決定，以確保Atome能更聚焦、更符合成本效益，為客戶及商戶夥伴持續提供具長遠價值的發展，「因此我們不得不作出艱難的決定，包括針對性縮減職位，與部分本港及台灣的同事分道揚鑣。」
被問到本港及台灣市場是否關閉，她說沒進一步資料補充，亦無披露兩地具體裁員數目，只重申在新加坡區域團隊及區內市場支持下，Atome將繼續增加業務交易量及登記用戶數目，並計劃未來數月與商戶及品牌商合作，推出更多新產品。
多名高層9月初請辭
總部設於新加坡的Atome，業務覆蓋亞洲10個市場，消息稱，Atome「先買後付」模式在獅城發展暢順，早已錄得盈利，因此不受影響，但本港及台灣營運欠佳，一直未能賺錢，適逢本港經濟疲弱，據悉新加坡總部早已設定今年底前，本港市場若無法達到生意指標，便會有精簡行動，結果本月中Atome突裁減香港10多名員工至僅剩數人，年初人手總數達廿多人；至於台灣則於10月份已「全team人裁晒」。
據了解，Atome香港業務發展總經理余洋帆及幾位高層，9月初已先後請辭，另作其他發展，本報當時曾向Atome查詢，其亞太區總經理盧綺雯回覆稱，對本港團隊的貢獻及在職場上能找到新機遇感到高興，過去兩年Atome建立成為本地「先買後付」應用程式下載排名榜首的平台，她對本港增長前景非常振奮。
虛擬銀行livi bank去年亦推出「先買後付」概念產品livi PayLater，發言人指產品自推出以來深受市場歡迎，客戶需求持續上升，乘着消費旺季及優惠推廣，11月新申請客戶人數在今年下半年以來創單月新高，消費額按年增長一倍，預期本月消費水平也會錄得相若增長，該行相信「先買後付」消費模式在港正迅速增長，將漸漸有更多客戶認識，livi PayLater較信用卡手續費相宜的優勝之處，獲得客戶口碑。
發言人謂，livi業務正步入擴充階段，並以零售銀行、中小企及財富管理為發展重點，將積極招聘人才，以配合業務擴展需要。
學者指定位欠鮮明
不過，中大商學院亞太工商研究所名譽教研學人李兆波分析，「先買後付」消費模式「無乜新意，定位唔鮮明」，經過幾年來疫情變化，內地或本港消費者已習慣手機網購，亦熟習就不同支付工具「格價」賺取優惠，目前日圓滙率便宜，購物及餐飲價廉物美，日本亦早於10月已開關，「香港零售商唔容易打低佢哋」，即使稍後內地通關，料本地零售業仍然受壓，聖誕及農曆年等傳統節日旺季過後，「明年3、4月份會更難捱」，「先買後付」這類電子平台更難賺錢生存。
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