MIT創新中心9月開幕 美師生來港傳授創業經
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat 創科鬥室」
美國MIT的師生將來港交流，與本地大學展開初創活動。（網上圖片）
美國麻省理工學院（MIT）在本港成立的創新中心（Innovation Node）將於今年9月正式開幕，讓兩地院校學生攜手發展創新項目。創新中心執行董事Brian Yen認為，本港初創圈養份不足。年輕人在這樣的社會環境下創業成本太高，令創科發展裹足不前。
Brian是台灣人，在美國完成大學及碩士學位後，曾先後創辦或加入遊戲、醫療等初創企業，至2005年移居香港，作為中美兩地初創投資的橋樑，他說：「要初創圈發展蓬勃，必須先有年輕人加入，但在香港很艱難。」
港青創業風險高
同樣是大學畢業生，美國新一代勇於創業，香港青年明顯給比下去。Brian直言，美國創業的風險及成本遠低於香港，「矽谷的樓價雖貴， 但怎也不及香港貴。不少人創業失敗後，會去朋友的房子暫住，免去交租或買樓的煩惱。當地亦有強大的科技『Safety Net』支持，即是Google及Facebook等巨擘願意吸納這班人。」當地年輕人失敗的成本接近零，故他們敢於嘗試，令初創圈生生不息。
對於香港的情況，Brian舉出一個真實例子。他指曾有一名本地博士畢業生欲投入初創行業，但由於與家人及社會的期望相違背，最終放棄念頭，轉而應徵銀行工作，「對本地年輕人來說，投身初創的風險太大，擔心變得一無所有……沒工作、沒錢、不可能結婚買樓。」
Brian續稱，港府及公營機構近年已積極提供創科基金，旨在建立「Safety Net」，促進初創的生態發展，令年輕人創業時受到保護，惟他認為， 「單靠基金並不足夠，只有自由市場才能主宰生態，現時香港正處於惡性循環之中。」
MIT創新中心將落戶香港生產力促進局的九龍塘大樓。（HKPC 資料圖片）
加速器校園揀蟀
近年全球初創圈正面臨轉變，就是一些著名的創業加速器（Accelerator）走進校園成為教育者，搶先一步把學生訓練成初創人才。2014年起，矽谷創業加速器Y Combinator在美國史丹福大學開辦了為期10周的「How to Start a Startup」系列課程，從學校吸納新血。Brian指出，MIT期望跟一些企業或投資者合作，除了引導學生策劃初創項目，亦提供資金支持，發揮加速器的作用。
為了從教育層面培訓人才，港府在2015年宣布跟MIT合作，於本港成立首個創新中心。MIT校友如利豐集團（00494）榮譽主席馮國經和溢達集團董事長楊敏德等，亦為創新中心提供支援。
創新中心落戶香港生產力促進局位於九龍塘的大樓，設有會議室及器材。MIT的師生及研究人員將來港與本地生交流、實習及舉行研討會。創新中心將陸續開辦其他課程及活動體驗，讓兩地學生參與初創項目，協助他們踏上國際舞台，早日在初創圈闖出名堂。
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