LinkedIn創辦人告訴你，企業成功關鍵在於「閃電擴張」
原文刊於創新拿鐵Start Up Latte
Reid Hoffman曾是Paypal的執行副總裁和LinkedIn的聯合創辦人，也是矽谷著名的投資人，投資的公司包括Facebook、Flickr等。2015年，Reid Hoffman開始在母校史丹佛大學開設「科技促成的閃電擴張」（Technology-Enabled Blitzscaling）課程，利用多家企業案例，討論新創企業面臨的危機與挑戰，帶給學生最直接的案例與知識。
本文三大重點：1.「閃電擴張」可以幫助企業取得先機。2.規模擴張的三個面向和困難。3. 給予誠實的意見回饋是組織快速成長的關鍵。
1.「閃電擴張」可以幫助企業取得先機
「閃電擴張」的原文「Blitzscaling」是從德文的「blitzkrieg」（閃電戰）而來。「blitzkrieg」（閃電戰）是二戰時，德軍採取的軍事策略，軍隊只需必要的武器、軍糧，就可以非常快速地行動，出奇不意地攻擊敵軍，並且取得勝利。當行動快速，離勝利就只剩一半了。但是，只要選擇持續征戰，便沒有退路，只會大勝利、或是大失敗！
企業的「閃電擴張」也是同樣的道理，當一家新創公司決定要快速地擴張，相較於選擇穩定成長的公司，前者需要承受更大的風險。但是，「閃電擴張」就防禦和進攻的面向來說，對企業是必要的。
從防禦面來說，一間公司擴張規模的速度要比競爭對手快，因為最先和顧客接觸的企業，最可能贏得客戶。而且，大規模的優勢，便是企業可能取得「勝者近乎獨佔（winner-takes-most）」的地位。另外，在全球化的企業環境中，企業甚至可能不知道競爭者到底是誰，所以，若是能越快擴張，就有機會搶得先機。
從進攻面來說，某些企業需要具備一定的規模後，才會有價值。舉LinkedIn為例，這個以商業客戶為導向的社群服務網站，由Reid Hoffman和其他五位創辦人在2002年12月成立，並於2003年5月正式在矽谷營運。一開始，LinkedIn只有20來位用戶註冊，後來，用戶數逐漸成長，因此，全球最大風險投資公司紅杉資本（Sequoia Capital）決定投資LinkedIn。
2008年，LinkedIn乘勝追擊，它擴大規模、成為全球企業，在倫敦設立公司，也建立了西班牙文和法文的網站。2010年，真是LinkedIn快速成長的一年！到了2010年年底，LinkedIn的會員達到9000萬人，而且LinkedIn在全球的10家公司，更有近1000名員工，之後幾年，LinkedIn的用戶持續成長，到現在共有超過4億的會員。因此在2016年，微軟決定以262億收購LinkedIn，看中LinkedIn客戶群，讓它更有機會銷售產品和服務。
所以，從防禦的面向來看，「閃電擴張」讓企業可以守住顧客、企業規模，而不被同業搶得先機；從進攻面來看，若是一家企業，像是LinkedIn，不努力擴張，讓規模達到一個程度的話，公司不見得有價值，因為LinkedIn能被微軟看中的，正是它橫跨全球的龐大客戶群。
2.規模擴張的三個面向和困難
看完了LinkedIn的案例，Reid Hoffman更提到「規模擴張有三個面向」。其中，「提高企業收入」和「壯大基礎客戶」兩項是企業最容易專注的部分，若是無法達成這兩個面向，企業便無法成功。但是，還有一個最重要的面向，就是「擴張企業組織的規模」。企業組織的規模若是不夠，便無法掌握營運的各個面向，更會連帶影響企業收入、無法壯大客戶層。
規模的數量如果達到一定標準，就會晉級，並分為：家庭、部落、村莊、都市、國家。家庭規模的企業，有個位數的員工；部落規模的企業，有以數十計的員工；村莊規模的企業，有以數百計的員工；都市規模的企業，有以數千計的員工，而國家規模的企業則有超過一萬名員工。這些都是大概數目，而非固定標準。
閃電擴張通常發生在部落規模和村莊規模之間。此時，一間企業的產品已經能為其客戶創造價值，而且一間企業也已經掌握了一定的資料，對產業競爭、未來有所認識。
在這個時候，企業就該開始「閃電擴張」，這會帶來兩個優勢：專注和速度。已經成功的品牌難以像新創企業一樣，能夠專注地、迅速地做一件事；而其他新創企業雖然也具備專注和速度，但生意可能還沒做起來，無法與已經介於部落和村莊規模的公司競爭。
一個經典例子是Groupon從2011年上市後，虧損連連。當Groupon成功達到部落規模和村莊規模之間的規模後，它在低階和高階市場都面臨激烈競爭。由於，它未能快速擴大規模、創造具有持續性的產品，Groupon錯失了一個徹底改變產業的機會。
3.給予誠實的意見回饋是組織快速成長的關鍵
企業組織的成長和其自身的企業文化非常有關！Reid Hoffman說：「如果想讓企業組織快速成長，就必須讓員工對彼此負責。這不僅指對上級或下級負責，更包括對同事彼此、對每個人負責。」
舉Facebook為例，它的企業文化反映了「讓世界變得更開放、更加緊密連結」的宗旨。在公司，員工們除了喜愛自家的產品外，員工之間進行對話，給對方誠實的意見、回饋，幫助公司開發更好的產品、培養更優秀的領導者，還能讓個人或團隊都能變得更加強壯。還有，因為成就而慶祝時，也要時時警醒自己，因為公司離真正的目標還很遙遠。
在企業組織規模擴大時，企業需要從「一個時間做一件事」，變成「一個時間同時做好兩件或更多事情」。在部落規模，所有員工專注於同一項任務。到村莊規模，企業主可能需要增加新部門，讓公司內部分工。這一切都是為了取得成功，但晉級的過程中，企業各部門開始相互區分，真正形成一個企業組織。所以，如何讓各個組織合作、給予彼此回饋、幫助組織進步，企業文化便不可或缺！
從LinkedIn、Facebook的成功案例中，了解到閃電擴張對企業的重要、和企業文化的關係。然而，看了Groupon的案例，一家新創企業若是失去先機，沒有快速地擴大公司規模，以因應市場，將可能導致失敗。從Reid Hoffman的分析中，或許，新創企業可以考慮採納「閃電擴張」的觀點，讓公司搶得先機。
譯者：Chloe Hou，就讀於外文系，喜歡閱讀、寫作和翻譯，期望透過這三項興趣，帶給其他人一點點不同。
參考資料：
3.How Facebook Keeps Scaling Its Culture
6.Facebook成長的三個管理秘密，讓營運長桑柏格告訴你!（數位時代）
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