iPhone 褓姆

本文作者Priscilla Chan為Speakers Connect 創辦人，原文刊於作者博客

身邊有不少朋友，近幾年相繼做了父母，讓我觀察到一個很普遍的現象，就是當小孩哭鬧不止、或者爸爸媽媽有其他事情要辦，一個很常見的解決方法，就是讓iPhone、 iPad等等的智能電話、平板電腦來充當保姆。一機在手，小朋友們立即安靜下來，小手指純熟的在玻璃上比劃，眼睛全神貫注，只留意著小小的螢光幕。

筆者在友儕之中，算是個科技控，唯獨是對應否讓兒童，特別是幼兒使用電子產品，抱有疑問。好奇心驅使，做了點資料搜集，發覺因為智能手機、平板電腦，面世不過幾年 (iPhone於2007年面世、iPad則於2010年面世），有關它們對小孩的影響，還未有足夠的數據支持來下定論，好壞與否，暫時莫衷一是。

看了不少中外媒體的報道和訪問，是有不少家長，慶幸身邊有這麼一個育兒得力助手，一來它的而且確能夠迅速讓孩子安靜下來，萬試萬靈；二來有家長認為有不少的教育應用程式，對孩子學習語文、數學、形狀辨識，都有幫助，而且使用這些程式，可減少購買各種各樣的學習工具和玩具，節省不少空間。在一篇紐約時報的報道中，更有家長興奮地指出，他那個兩歲未到還在牙牙學語的小女兒，就能夠透過指出iPhone裏的照片來和他們進行溝通（例如當爸爸說起爺爺的時候，小女孩便自行從iPhone裏找出爺爺的照片等等），深信數碼科技，能夠幫助幼兒學習溝通。[1]

縱使未有足夠數據支持，有不少學者依然認為兒童，尤其是幼兒，只應有限度地使用智能電話和平板電腦，家長亦不應該過分倚賴科技產品作育兒工具。蘋果教主喬布斯，生前亦曾明確表示，他反對讓兒童（包括他自己的孩子）過早接觸科技產品。綜合各方意見、研究，家長在讓小朋友使用智能電話、平板電腦等產品時，應考慮以下幾點：

1. 兒童腦部發展

幼兒由出生至兩至三歲，是大腦發展的重要時間（在兩歲之前，大腦大概已經發展到成人的¾重量）。通過不同的刺激，小朋友腦內的神經元，會建立起不同的連結網絡(wiring）。在出生時小孩的每個神經元大概有2500連結，到兩至三歲，每個神經元已經大概有15000個連結。打個比喻，小朋友大腦的發展，有點似我們的Facebook 戶口從只有100個朋友，發展到600個朋友（而他們每個人都有600個朋友）。常用的神經元和連結，會不斷發展；不常用的連結，就會慢慢被取消。[2] 因此，過分單一的活動，會減少了小朋友接觸其他可以刺激其腦部發展的機會。幼兒本來就喜歡用觸覺探索世界，越多不同的刺激，越能夠幫助他們有完善的腦部發展。過早接觸，甚至依賴電子媒體，有可能會窒礙了他們腦部的發展空間。

2. 螢光幕以外的世界

在做這個題目的資料搜集時，看到一個幾有趣的說法：如何能夠面對沉悶，是我們必須要學習的技能之一。我們都怕悶，無所事事，大人細路都會想辦法消磨時間。手中有米奇公仔，小朋友可以和它來個深情對話；有Lego積木，可以建立一座城堡，或者一間小屋；什麼玩具也沒有，只得一張白紙，可以畫畫、可以塗鴉、可以摺飛機；手中什麼都沒有，可以唱歌跳舞、可以幻想。因為悶，有空間，所以創作。把所有空白的時間，都用一個螢光幕來填滿，無論裏面的內容有幾豐富，我們的創作力就被打折扣。

悶，還訓練我們的自制能力。假如小孩哭鬧，我們二話不說便奉上智能電話，其實是間接訓練了他們對電子媒體的依賴，也剝奪了他們發展自制能力的空間，長此下去，孩子容易只着眼於即時的快感 ，欠缺沉着的耐性，對孩子長大後做人做事，都是弊多於利。[3] 世界各地，人們打機、上網成癮的新聞時有所聞，為了一時的便利，家長反而成為小孩養成壞習慣的幫凶。

“These devices may replace the hands-on activities important for the development of sensorimotor and visual-motor skills, which are important for the learning and application of maths and science,” Radesky said.[4]

網絡世界包羅萬有，一機在手，古今中外娛樂知識一應俱全。然而，怎樣精闢獨到的見解、趣怪生動的 emoji，也不能取代面對面的溝通、交流。人與人相處，眉頭眼額，複雜多變。過早習慣與智能電話為伍，與人相處反而容易不習慣，更寧願埋首平面方角螢光幕。

3. 健康考慮

有關智能電話的健康風險，輻射，大概是我們談論得最多的一項。家長需要特別留意的是，兒童，尤其是幼兒，由於頭顱骨比成年人薄，而腦內的液體和離子又比成年人多，他們的腦細胞會比成年人的吸收多達兩倍的輻射。不少國家，例如法國、瑞典和俄羅斯，都有建議18歲以下青少年應該盡量減少使用智能手機的時間。[5]

4. 贏在起跑線 ？

有家長以為，未來將會是一個數碼電子化的時代，讓孩子早點接觸電子產品，可以讓他們更早適應，操作科技產品更加得心應手。其實已經有研究顯示，現今的電子產品，介面設計易用兼人性化，3歲或者80歲，一機在手幾乎都可以無師自通，早一點或遲一點開始接觸，基本上沒有明顯分別。[6]

毫無疑問，透過流動互聯網、超連結和YouTube視頻來認識世界的下一代，對於如何取得知識、找尋娛樂、分享訊息、處理人際關係，都會與他們的父母輩大不同。科技大勢我們不能左右，如何能為下一代適當選擇，取得平衡，我們成年人倒是責無旁貸。

後記：

這篇文章的構思，早於美心妹妹寫真事件發生前。幾天之間，驚覺我們的社會，原來已經「進步」到談論如何為還未開始發育的六歲小孩性充懽。文章寫完，但覺得恍如隔世。筆者思想比較簡單，世界大概也不如想像的複雜。無論科技怎麼發達，社會怎樣進步，幾歲小孩還在成長階段，成年人有責任照顧保護，是常識，也是天性。凡事由定義從頭討論，混亂當清醒，不見得就是真知灼見。

圖： By Viktor Hanacek

 

[1] http://learning.blogs.nytimes.com/2013/10/29/how-young-is-too-young-for-an-iphone/

[2] http://umaine.edu/publications/4356e/

[3] http://www.npr.org/sections/health-shots/2011/10/22/141591126/will-smartphones-and-ipads-mush-my-toddlers-brain

[4] http://www.theguardian.com/technology/2015/feb/01/toddler-brains-research-smartphones-damage-social-development

[5] ing.com/blogs/screen-play/jeana-lee-tahnk/are-cell-phones-hazardous-our-kids-health

[6] http://www.nydailynews.com/news/national/toddlers-risk-tech-experts-study-shows-soars-article-1.1747694

 

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