香港仔單挑蘋果谷歌 AR眼鏡達人盡地一煲
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
香港仔精神,遇強愈強,強到要單挑巨人Google(谷歌)和蘋果。MAD Gaze智能眼鏡創辦人、「八十後」鄭文輝為建立世界級香港創科品牌,不惜與拍檔押下全部積蓄,雖然第二代產品銷量穩步上揚,可是見了數百名投資者後,還沒遇到伯樂提供A輪融資,更被內地的風險投資看淡,認為香港初創能力有限,不能做出國際級成績。
鄭文輝(Jordan)的人生經歷向來兩個極端,要麼光宗耀祖,要麼一沉百踩。中學會考僅得10分要讀IVE(香港專業教育學院),親戚們看不起他,還笑嘻嘻向Jordan父母冷嘲熱諷,「看到爸爸媽媽受辱, 比兜口兜面罵我更要命。」
不堪遭人白眼,Jordan決心奮發圖強,終於考入中大訊息工程學系念碩士,其畢業作品「多點觸控板」橫掃十多個國際和香港獎項。
後來Jordan回IVE教書,日夜校通殺,月入達7萬多元,大可上車買樓,安安分分,惟「天堂有路偏不走」,2012年毅然跟拍檔創辦應用程式開發公司, 「就是想好好做一件事,獲得世界認同,這滿足感比住一萬呎豪宅大得多。」食住App熱潮,推出「的神」等人氣程式,公司很快發展至約80人規模。
Jordan創業不久後驚覺AR(擴增實境)眼鏡是繼iPhone後的下一浪劃時代科技產品,4年前把賺錢的公司賣掉,與拍檔押注2000萬元,創辦MAD Gaze智能眼鏡公司,一年多以來共售出逾2萬副眼鏡。
無懼風投睇死港企
他滿懷信心說:「物聯網將大量用到AR科技。AR要生活化,就必須Free Hand,寄生智能眼鏡會是最好方式。」
Jordan擁有創業經驗,戰績不俗,兼且資金流足夠守業兩年;然而,智能眼鏡涉及大量科研技術, 又要不斷推出新型號,透過測試市場反應來改良產品,燒錢速度十分驚人。每推出一個新型號,他都要忙於四出「撲水」。去年5月,好不容易找到發行第二代產品的經費,現在又要為第三代眼鏡的資金奔波。
幾乎每一個投資者都笑他大想頭:「連Google都放棄Google Glass,智能眼鏡前景可想而知,你憑什麼做得到?」
Jordan沒好氣地說:「Google不做,不代表它沒市場。問題是研發者本身,能否解決當時的問題。隨着不斷有新科技和新物料面世,現在很礙眼的前置鏡頭,一兩年後說不定做到『客製化』。」
有些投資者對智能眼鏡只知其一不知其二,雖然Google在2015年已停止生產Google Glass,惟在2014年、2016年及上月,Google均有份注資美國AR公司Magic Leap。上月Magic Leap的D輪融資由淡馬錫領投,投資方包括阿里巴巴和摩根士丹利。儘管該公司從未發布產品,仍籌得5.02億美元(約39億港元),令其估值急增到60億美元(約468億港元)。
搶飲頭啖湯建品牌
蘋果早前宣布計劃推出AR眼鏡,佐證Jordan看法,但投資者又嫌他不夠精明,「蘋果出手,潮流就到,你再推出AR眼鏡,到時就可撿到便宜,因為技術和市場都是現成的,毋須自己掏荷包推落地化。要做就做B2B(企業對企業),有剛性需求。」
一貫香港生意人邏輯,卻教Jordan哭笑不得。「做電動車,未賣就燒幾十億。現在Tesla的市值,多達數百億美元,你說值不值得?」
Jordan表示,MAD Gaze也做B2B業務,為物流企業和專業人士提供AR眼鏡解決方案,不過真正的戰場卻在B2C(企業對消費者)和場景業務。「打B2C的仗,今日要花大量資源說服用戶,期間不會錄得高銷量和高回報。創業要看將來的價值,唯一的機會,就在蘋果產品面世之前。」
Jordan的預言,還須留待5年後再論英雄:「如果MAD Gaze現在不出產AR眼鏡,待蘋果推出後才跟風,就算蘋果賣到1000萬副眼鏡,MAD Gaze一年最多只能賣到10萬副。到時,即使AR眼鏡好Hit,亦無利可圖。如果比蘋果早一步建立了品牌, 銷量可能數以百萬計。」
憑拚搏踏實創傳奇
內地不乏出手闊綽的風險投資者,Jordan慨嘆當中不少看扁香港初創,他們通常質問:「連中國公司都無法打入國際市場,港人憑什麼?」
事實上,港人引以為榮的世界級初創企業,大部分團隊都是內地專才,Jordan坦言:「如果你說DJI(大疆)是香港創企,那是叨光!別自欺欺人好不好?現實是,全世界都視它為深圳企業。」
奮戰到底,是他給這荒謬世界的最美麗回敬, 「港人勝在拚搏,做事踏實,有創意,夠靈活。只要把握先機、捉緊機會、敢去追夢,香港都可以創造世界級的科技公司。」
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