電子圖書館「放題」盛宴（黃岳永）
筆者早前探討圖書館的未來，指出面對網絡、電子書以及讀者學習模式的轉變，圖書館系統需要調整傳統做法，務求豐富市民的學習經驗而非借書經驗。除了圖書館，出版業近年亦面對類似困境，讀者減少買書，作者和出版社首當其衝，圖書館的借書服務更被指有份損害書本銷量。於是社會上又出現另一把聲音，要求政府就「授予公共圖書館圖書借閱權」（Public Lending Right，下稱「授閱權」）立法，保障出版書籍者的著作權，令書本能像音像資料一樣，收取相應的版權費。
授閱權保障作者 宜開放思維
「授閱權」概念源自英國1979年的《授閱權法案》（Public Lending Right Act），按書本借閱量計算出版方該收取的費用。香港可仿效這種按量收費方法，但同時也可加多一點彈性，為這項「老餅」法案翻一翻新。例如為確保暢銷書的數量足夠應付需求，圖書館可就這些作品收取較多「優先借書費」，類似現行的預約系統，受歡迎書籍多收幾蚊，但額外的收費會分給作者和出版社。當然「優先借書費」應設上限，因為收費目標並非牟利，而是維持供求平衡。亦可參考電影DVD的做法，以較「一般家用」昂貴的「公開借用」價格賣書給圖書館，節省中間行政費用。
另一方面，授閱權不可只針對實體書。香港人十個有八個使用智能手機，電子書一定有市場。我建議藉着討論授閱權的時機，乘勢推出圖書館電子書訂閱服務。舉例說，讓圖書館像KKBox、Spotify、iTunes Music一樣收取月費，並與作者及出版商分成，無限量供應電子書。讀者以後可在流動裝置享用圖書「放題」，借書毋須限時限刻，也不怕忘記還書。與此同時，政府也可派發電子書券，津貼市民購買基本訂閱服務；不過市民若想追求更快的服務和更多的書目，亦可自行購買額外服務。其他收費平台上原本就有不少書目的電子版本，若把它們集中到圖書館的電子平台上，由市民付費、政府津貼服務、出版商和作者分成，這或會影響實體書銷量，卻可開展另一種增長來源。
圖書館除了服務讀者，亦須照顧本地創意工業的發展。既然業界有要求，我們大可趁機重新檢視現行系統的收費模式，平衡不同持份者利益。圖書館雖屬公共服務，但不一定要「蝕住做」，也不一定要一味跟隨舊有法案行事。若要推動城市創新，我們要多用開放式思維，例如誰說授閱權和電子書無關？授閱權一定要跟隨1979年的法案？擴闊思維，立法也可以造就創新機遇。
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