豐田300萬投資飛天車團隊 SkyDrive配4螺旋槳 冀東奧亮相
原文刊於信報財經新聞
SkyDrive希望成為全球最小的飛天車。（官方設計圖片）
世界各地科企及車廠都致力研發飛行汽車，繼Uber等企業後，日本汽車巨擘豐田也加入戰團，將投資4250萬日圓（約291萬港元）予一個工程師團隊，該團隊希望3年內打造出「飛天車」，並在2020年東京奧運中亮相點燃聖火。
獲注資的飛天車團隊Cartivator在2012年開始運作，由30多名日本汽車和航空業的年輕工程師組成，他們抽空在工餘時研發飛天車，領導這個團隊的是32歲的中村翼。Cartivator一直以來都是靠網絡捐款來支持研發，今次豐田的大筆投資對這個研發有很大幫助。
這次注資由豐田集團15個子公司聯合出資。豐田表示，未來的汽車看起來將和現今的不一樣，並指出必須盡早投資，「如果只是想待研發成功後才投資，飛天車的計劃不會成功。」
飛天車名為SkyDrive，配有3個車輪及4個螺旋槳，車身僅長2.9米、闊1.3米，團隊希望它成為全球最小的飛天車。SkyDrive可直接從路上起飛至離地約10米，並以最高時速100公里飛行。研發團隊希望SkyDrive能在2018年底前進行原型試飛，並在2020年東京奧運參與屆時的聖火點燃儀式。
Alphabet夥Lyft抗Uber
美國召車軟件公司Uber早前亦宣布沾手飛天車事業，並指會在2020年投入服務。
不過，「飛天」技術未研發成功，Uber的「遁地」研究又將面臨挑戰，該公司在自動駕駛領域的最大對手Alphabet再有新搞作，周日宣布，旗下研發自動駕駛汽車的公司Waymo已與美國第二大召車軟件公司、Uber最大對手Lyft達成合作協議，共同研發無人駕駛技術，攜手對抗Uber。
Waymo希望藉此針對自動駕駛的研發與測試， 並能觸及更多人，且為更多地方提供支援；Lyft則希望加快發展汽車共享方面的自動駕駛應用，但Lyft強調這並非獨家合作，所以與通用汽車（GM）的相關計劃仍會繼續進行。
目前Uber與Waymo在無人車技術領域爭議不斷，Waymo控告Uber竊取商業機密用於自動駕駛研發，指摘Uber的技術是從他們手上偷取，該案件已進入司法程序，判決結果相信對兩家公司都有關鍵影響。
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