科技發達 遙距診治（林國基醫生）
圖片:Pixabay
智能手機已經成為現代人不可離手的物件，忘了帶電話帶來的恐懼比沒帶身份證要大得多。而傳訊科技的方便和發達，亦便利了醫生與病人的交流，有時病人即使無法即時見到醫生，也可用透過手機或軟件程式把病況傳送給醫生，讓醫生給予專業的意見。
近期一隻捉精靈遊戲在全球各地掀起熱潮，人人也走到街上漫步，希望能遇到未到手的精靈，又或者在道場範圍努力訓練精靈提升CP值。醫生在工作時當然不會用電話捉精靈，然而卻可以用來捉病症。
如何捉病症？以李小姐為例，她去年在北海道滑雪時傷了腳，在當地醫院就診， 照了X光知道沒有嚴重骨折，但病情如何則因雞同鴨講而未太清楚，甚至被處方的是什麼藥也不知道。
以往當然沒辦法，只能繼續嘗試與當地醫生溝通和聽其指示，又或看病況能否讓人上機回港接受診治。
協助臨床工作
但今時今日在科技的幫助下，李小姐把患處和X光片照了相，再傳送給相熟的骨科醫生，醫生便能幫助她了解情況，然後再決定是否可以或需要立即回港治理。若想弄清楚被處方的藥物則可把藥物和藥袋拍照傳給醫生看看，尤其是如果本身對某些藥物成分敏感，更應小心謹慎。
其實，遙距科技早已慢慢滲透入醫生的臨床工作，例如以往醫生都要等候X光片沖好送到診症室，現在影片已經可以即時在電腦看到，甚至可以透過手機程式檢視，方便醫生及可更快進行診斷。而且有些軟件程式可以按需要強化或調校影像，幫助醫生作出正確判斷。
根據美國一項調查，愈來愈多骨科醫生及實習醫生利用手機科技協助臨床工作。研究人員在10年至14年間進行7次問卷調查，了解醫生在臨床上使用智能手機及相關程式的情況。
結果發現，骨科醫生使用手機科技愈趨普遍，由本來的60%上升至84%，而七成受訪骨科醫生認為所屬醫療機構應支援採用新科技。
除了診斷之外，外國更開始利用手機進行復康治療，治療師可以透過手機程式監察病人的進度，從而調整治療內容，有時更可透過手機鏡頭查看病人進行訓練，減低病人需要頻密進出醫院的情況。
香港是一個密度很高的城市，市民比較容易在短時間便找到診所或醫院，即使居住在郊區也能在短時間內接觸到醫療服務，但對於一些地大物博又或住在較偏遠地方的人來說，遙距診治有時可能是一條救命繩，因為病人可以隨時隨地透過電話和通訊軟件，與醫生對話求助。
有助減少惡化
舉例說，不少人喜歡到郊外遠足行山， 一不小心意外受傷，有時真的叫天不應叫地不聞，就算有飛行服務隊也未必能夠很快到場，這時若手機仍收到訊號，便可以把傷勢拍照或拍片段傳送給醫生，然後在醫生指示下作出簡單的處理，有助減少患處惡化。
事實上，通訊科技發達令醫生尋求其他意見變得更為便捷。以往不同專科的醫生要討論一個病例，很多時都要預約時間開會，就算有視像會議也因技術限制而要定時定點進行；現在則即使身處不同國家的醫生，也可以用各種通訊工具，傳送病患數據和影像，然後作出討論和建議，對於一些棘手病例尤其有幫助。
另外，醫生也可利用遙距科技，學習新的醫學知識和技術，並且可以透過測試確保醫生達到標準，所以也是一個頗具效率的持續進修途徑。骨科之外，其他專科亦採用很多新科技，例如病人可以利用儀器監察心律，然後傳送給醫生，幫助作出診斷。而近年流行的健康手帶，可以記錄病人呼吸、心跳及運動等數據，也能夠成為一種幫助醫生監察病人狀況的工具。
科技不斷進步，作為醫生也要與時並進，學習及適當使用新科技，對病人和醫生亦有好處，減低因為距離而引起的延誤。
或許有一日，醫生可以透過科技做到如面診般的功效，甚至進行手術。但目前而言，科技仍然只是其中一種幫助診斷的工具，面對面的面診、臨床檢查等等，仍是準確診治疾病的重要一環。
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