回到2015年10月21日的未來

本文作者為零機壹觸，其臉書專頁請按此，圖片為電影《回到未來II》劇照

你是否還記得 2015 年 10 月 21 日是甚麼日子？對了，就是布朗博士乘坐時光機，從 1985 年抵達 2015 年的正日。1989 年上映的《回到未來II》，主角馬田和布朗博士乘坐時光機，到未來幫助自己的兒子，抵步日期，就是今年的 10 月 21 日，星期三，在香港，剛好是今年的重陽節。

今年因著這個年份的配合，商業品牌和電影粉絲也有不少慶祝和綽頭搞作，網絡上除了不少回顧影片文章，也有面書專頁和倒數活動。而我們今天也一起見證，並處身於一個三十年前荷里活電影幻想的未來世界，三十年前幻想的未來世界和今天有多少相像？

最令人矚目的莫過於「磁浮滑板」。處於矽谷的科技公司 Arx Pax，在2014年尾發佈了世界上第一個磁浮滑板商業產品 Hendo Hover，並在 Kickstarter 上以二十五萬美元目標集資，該項目最後獲得五十一萬美元超額完成，投資一萬美元的人可以獲得世界上首十塊磁浮滑板之一。該項目邀得世界滑板冠軍好手 Tony Hawk 示範表演，YouTube 上有影片（https://youtu.be/HSheVhmcYLA），不過看來滑板因為沒有輪子，旋轉不停是一個還有待解決的問題，連冠軍好手 Tony Hawk 也表達不容易駕馭，該磁浮滑板也需要在特別平面上操作。看來還有點路要走呢，不過是個好開始。

電影中天馬行空的想像，對於今天世界的隨身電子工具（Gadgets），其實有很多準確的預測。例如電影中戴在頭上的電子眼罩，和今天的 Google Glass 很相似；流動的信用卡讀取裝置，由 Square Inc 在 2010 年帶來面世；數碼相機在十多年前早已開始盛行了。這些想像，對八十年代的人來說也不算輕易。在《回到未來II》電影中，布朗博士帶男主角馬田在 2015 年看鐘樓的時候，手上拿著的，正正是一部平板電腦，只是這部平板電腦比現代較厚而已。據 2014 年的統計，市面上的平板電腦數目為二億二千萬部，計上其他隨身電腦產品的話，市面上的流動裝置多達二十億部。隨身電子工具，的確成為了我們今天生活主流產品。

除了流動裝置，電影對今天科技亦有相當多有趣的預測。大螢幕的超薄身電視，在八十年代仍算是難以想像的，較接近的電漿電視（Plasma TV）要到九十年代才誕生，而且初期也只是二十一吋的規模。對千禧後一代而言，液晶螢幕（LCD）似乎是理所當然吧。電影中的同屏多畫的視像通話，和今天的 Skype 也是有很高的相似度。還有像微軟的 XBox Kinect 一樣不需要控制器的電子遊戲，以及 Nike 發表了正在開發中的會自動縛帶的波鞋。而電影亦對全自動機械人應用、立體電影的普及、和視像辨別等有很接近的預測。

電影在八十年代的回顧中，重點提到蘋果電腦，蘋果電腦在熬過九十年代幾乎倒閉的危機後，在流動電腦商機中起死回生，我們今天仍會對八十年代的蘋果電腦津津樂道。電影中也有一個像 Siri 一樣的聲控操作電腦呢，雖然是男聲和桌上電腦型。似乎我們今天真的活在未來世界呢。

例子不勝枚舉。這回顧中提醒我們，三十年前的電影夢想，在現代眾多創投、專業技術、和人類永不放棄的決心下，都可以成真。筆者在信報《未來報告》前幾篇專欄提及過，現在我們還只是處身於未來百年科技爆炸的開端頭幾年而已，短期五至十年的未來，將會有更多更具突破性的科技誕生，我們也將拭目以待。

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