創新：以色列致勝之道

原文刊於團結香港基金網站

以色列天然資源不多，因而它生存之道在於銳意創新。以色列政府投放於科技創新的資源佔國民生產總值的一半，這比率是世界上最高的。文化傳訊集團總裁及財務總監張偉聰最近去以色列探索商機，並與以色列駐港商貿領事Elad Goz多作交流。團結香港基金網站特意安排兩人對話，以了解以色列在創新方面有什麼地方值得香港借鏡。

創新：以色列致勝之道

以色列天然資源不多，因而它生存之道在於銳意創新。以色列政府投放於科技創新的資源佔國民生產總值的一半，這比率是世界上最高的。文化傳訊集團總裁及財務總監張偉聰最近去以色列探索商機，並與以色列駐港商貿領事Elad Goz多作交流。團結香港基金網站特意安排兩人對話，以了解以色列在創新方面有什麼地方值得香港借鏡。

Goz: 以色列駐港商貿領事Elad Goz

張: 文化傳訊集團總裁及財務總監張偉聰

張: 你對香港的印象如何？

Goz: 我跟太太住在香港三年，之前曾派駐印度及歐洲多國。我們都認為香港既舒適、方便，又樂趣無窮。特別是香港的交通運輸系統和零售業非常發達，這都是以色列要努力爭取的。

其實，香港猶太人團體是亞洲各地中最大的。我們有很多猶太裔朋友；他們來自非常不同的背景。坦白說，我們在以色列相信也不會接觸到這麼多不同行業的猶太人。

此外，以色列的文化與歐美文化頗為接近，但香港就很不同了。我們很享受這種文化衝擊。

張: 商業環境又如何？

Goz: 在以色列，很多人都從事金融業。然而以色列的金融業遠遠及不上香港。在那裡，如果你任職銀行，一般人就會認為你一定是找不到更好的工作。在香港，金融業則是備受尊崇的。

此外，在以色列，律師佔整體人口的比例是全球最高的國家之一。我很多朋友都是律師，也有很多並非執業律師的朋友曾受過法律訓練。

張: 以色列的高科技也很發達？

Goz: 對！估計以色列的國民生產總值有大約一半是與高科技有關！然而，高科技的定義在各地都有所不同；以色列的定義可以說比較廣泛，例如醫療器材研製和醫療保健行業都納入高科技範圍。

張: 以色列的創新行業有什麼成功因素？

Goz: 首先，以色列並不重視階級觀念。任何大學生都可以挑戰教授的權威。甚至在軍隊裡，也不一定是紀律掛帥。我們的文化是不喜歡別人指點我們怎樣做。一方面，這是個問題；另一方面，亦帶來機遇。如果你經營的是精密技術行業，這並非好事，但如果你想創新，就要從多個角度去思考。

在以色列，典型的業務會議常常出現這情況：行政總裁決定了一個方向，其他員工就一致稱好。但隨後，各人會向不同方向走。可能兩個月後，行政總裁發覺方向不對，但正正因為各員工都朝不同方向走，總有一個會找到正確的解決方案。因此，這個陽奉陰違的模式確實也有它的好處。

其次，軍隊對培養創新能力也有正面影響，因為軍隊要求年輕人自己去獨立解決問題，例如研製軍用器材。這種訓練，造就了很多年輕人成功創業。他們一般在25至30歲之間，擅長電腦編碼，創製解決問題的算法。因此，軍隊在培養創新人才方面有一些功勞。

第三，我認為政府的支援對以色列的創新文化扮演了重要角色。以色列政府一直推行一個首席科學家計劃，以支援研發活動。1990年代初，以色列政府開始發展一個創新的生態環境，而且二十多年來從不間斷地大力支持。

記得10至15年前，以色列政府的安排是這樣的：你無論申請什麼，你都會得到一張支票，然後你就去享受陽光與海灘。隔了一段時間，你就說研究失敗了，那就不用還錢了。我們察覺這做法有漏洞，於是就改為事後報銷。這可以說是以色列的國策；無論是左派政黨還是右派政黨執政，這政策都維持不變。

總括來說，以色列的創新行業倚靠三大支柱：社會、軍隊和政府，而結果證實這政策行之有效。

張: 人的因素重要嗎？

Goz: 以色列是一個民族溶爐。舉例說，我祖父母曾在波蘭居住。太太的家庭在移居以色列之前在埃及生活過。我在印度工作時，也認識了很多移民以色列的印度人。可見以色列是個多種族多文化的國家。

在上一代，我們在原有的500萬人口上，吸納了另外100多萬來自前蘇聯和其他國家的人口。當時，在一兩年間，人口增加兩成，因而對住宿、基建和勞工市場造成很大壓力。此外，由於不同文化相繼湧入，我們須要學習融入。

以我家庭為例，就是波蘭傳統與阿拉伯文化的融合。單是食物方面已是一項挑戰。

此外，軍旅生涯亦培養了我們敢於創新，不屈不撓的性格。我的上級常常對我說，要達到目標，你就要想盡辦法克服困難險阻。我18歲加入軍隊，以前的生活是別人為我安排好的。從軍三年，我學會怎樣獨立。

張: 以色列的主要創新範疇是什麼？

Goz: 我認為歸根究底，以色列最主要的創新領域是算法(algorithm)，即解決問題的系統。我們懂得如何建立解決方案的算法、程式。算法可以應用於金融科技、醫療程序或通訊協定等。無論是什麼範疇，總會牽涉算法。

如果你看全球趨勢，通訊和網絡保安肯定是具有很大創新空間的熱門行業，而大數據的轉移，也需要各種算法系統。

張: 你認為香港的高科技行業有什麼優勢和挑戰？

Goz: 首先，我認為香港人有很宏大的創業精神；他們隨時可以開創自己的生意。他們都是很好的營商者，很有活力，很有目標。

另外，香港有不少致勝因素。它是個舉足輕重的金融中心，並且毗鄰珠江三角洲這個工業樞紐。

此外，香港的零售行業很強大；而香港人也善於解決困難。零售業不單限於零售；它也包括物流、管理、分銷等，而香港在這些範疇經驗豐富。此外，香港的建造業也很強勁，亦擁有優良的大學。這些都是形成一個完善的創新生態系統的有利因素。

我在香港這三年，深深體會到創新行業在香港的突飛猛進。三年前，談創新的人不多。現在，每星期都有新的創業公司誕生，這個勢頭銳不可當！

張: 香港在亞洲四小龍中地位如何？

Goz: 香港很難與韓國和台灣直接比較，因為地域面積太懸殊了。同時，香港作為中國領土一部分，也不會作出不利中國的政策。韓國和台灣則沒有這個限制。

表面上，香港與新加坡的規模和背景比較接近，然而每個地方都有它獨特之處。香港的優勢是與中國內地接壤，甚至有不少香港人在內地擁有業務。

反而，香港的真正競爭對手是上海，而廣州相信也會在未來幾年加入戰團。

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