Pokémon GO開發商強攻AR B輪吸資15億 熱力不減
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」

2016年7月推出的Pokémon GO,結合AR及實時定位功能,為全球玩家帶來全新體驗。(路透資料圖片)
繼上周宣布推出《哈利波特》擴增實境(AR)遊戲後,Pokémon GO開發商Niantic再有大動作,獲得2億美元(約15.6億港元)B輪融資。Niantic行政總裁John Hanke表示,新資金有助尋找新戰略機會,有利AR技術的長遠投資。
此輪融資由Spark Capital領投,其他參與投資的公司,包括網易、Founders Fund、Meritech、Javelin Venture Partners、You & Mr. Jones,而Spark合夥人Megan Quinn將加入Niantic董事會。
哈利波特遊戲明年登場
Pokémon GO自去年7月推出以來即風靡全球,曾連續74天高踞蘋果美國App Store排名榜首位。在推出約7個月後,全球錄得10億美元(約78億港元)收益,比起Candy Crush Saga等大熱手機遊戲,成長速度快得多。
製造商Niantic原本只是Google的其中一支團隊,曾於2013年推出AR遊戲Ingress,於2015年成為一間獨立遊戲公司。之後,又獲得3000萬美元A輪融資,投資者包括Google、任天堂及Pokémon Company等公司。
分析員指出,Pokémon GO能夠大熱,皆因這款手遊以知名動畫角色比卡超為主角,並採用移動定位服務(LBS),讓玩家按地理位置捕捉小精靈,加上不斷推出新款小精靈及舉行節日限定,成功延續人氣。
Niantic一直力求突破,早前更宣布夥拍華納兄弟,推出AR遊戲《哈利波特:巫師聯盟》(Harry Potter : Wizards Unite),並計劃於明年面世。據悉,該款《哈利波特》遊戲的玩法與現有的Pokémon GO相似,以AR技術融合現實及魔法世界,玩家可念魔法咒語,與虛擬怪物一戰高下。有別於傳統手機遊戲,Pokémon GO鼓勵玩家外出捉精靈,扭轉「打機必宅」的負面形象,但亦衍生不少樂極生悲的意外事故。
沉迷捉精靈 車禍驟增
美國普渡大學有報告指出,Pokémon GO推出148天以來,印第安納州蒂珀卡努縣的傷亡及財物損失,至少達到520萬美元(約4056萬港元)。相比對上一年同期,車禍數字更多出286宗,其中134宗在Pokéstops附近發生。
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