5G剛普及 6G趕上馬 (廖錦興博士)
5G為市民帶來準確、高速、多功能的服務，與此同時，科研界已着手研究及探索6G甚至7G。（路透資料圖片）
科研發展對於普羅大眾也許遙不可及，但一旦把研究成果應用在日常生活，市民便可切身感受到其澎湃力量。香港的電訊商自去年4月推出第五代無線通訊系統（5G）服務，市面上陸續出現5G手機和相關產品。另外，香港中樂團在去年6月舉行全港首個5G Live戶外網上4K直播音樂會，讓樂迷透過5G網絡在網上同步體驗音樂家的精采演出。今年12月中樂團將再次舉辦5G直播音樂會「新韻傳音」，相信會繼續大受歡迎。毫無疑問，5G為市民帶來準確、高速、多功能的服務，也促進新消費模式。與此同時，科研界已着手研究及探索6G甚至7G。
為滿足通訊需要，SKLTMW把天線研究從微波拓展到毫米波，發明很多新型天線。（SKLTMW網上圖片）
上周，我有幸參觀香港城市大學的太赫茲及毫米波國家重點實驗室（State Key Laboratory of Terahertz & Millimeter Waves, SKLTMW），並由實驗室主任陳志豪教授親自介紹最新科研發展和成果。SKLTMW於2008年獲國家科學技術部批准成立，主要在微波電路設計、天線技術和快速運算法三方面進行研究，以發展先進的通訊技術；實驗室擁有全球最先進的儀器，包括用於測試天線方向圖的機械臂、偵測及分析太赫茲波的儀器等。
SKLTMW研發了多種新型的天線設計，包括L形探針貼片天線（L-probe patch antennas）和磁電偶極天線（magneto-electric dipole antennas），甚至研究運用玻璃及純水作為天線。陳教授透露，現時5G普及化，為滿足通訊需要，SKLTMW還把天線研究從微波拓展到毫米波，發明很多新型天線。
6G技術將提供更準確無誤的數字系統，從而優化醫療診斷、遠程實時影像或動態活動，以及增強通信網絡能力等。（路透資料圖片）
其實各國已展開有關6G的研究，例如去年芬蘭奧盧大學（University of Oulu）啟動6G Flagship計劃，投入2.5億歐羅，目標在8年內進行多個6G的研發項目，實踐6G所需要的基礎技術，並發表了6G白皮書，就多項相關議題──例如商業化、寬帶連接、網絡信任、安全和隱私、人工智能等進行分析。至今已有來自30個國家及100個組織共250位科研專家，為6G白皮書提供了重要的文獻和討論。
此外，中國在今年6月亦發布《6G總體願景與潛在關鍵技術白皮書》，指出未來6G將在「沉浸式雲XR、全息通訊、感官互聯、智慧交互、通訊感知、普惠智能、數字攣生及全域覆蓋」八大業務應用。預測6G技術將提供更準確無誤的數字系統，從而優化醫療診斷、遠程實時影像或動態活動，以及增強通信網絡能力等。至於未來6G會如何影響人類的生活？陳志豪教授笑言，將來或許出現一些目前並不存在的應用（non-existing applications）。
科研發展對於普羅大眾也許遙不可及，但一旦把研究成果應用在日常生活，市民便可切身感受到其澎湃力量。（中新社資料圖片）
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