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豆品產生雌馬酚可降病變風險
By 信報財經新聞 on October 28, 2020
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
大豆含有維他命B、纖維、鉀、鎂、蛋白質等營養物質，適量食用對身體有益。（信報資料圖片）
豆漿、豆腐等大豆製品在日常飲食十分常見，美國匹茲堡大學最新研究發現，當人們消化大豆時，某些類型的腸道細菌，會從異黃酮（Isoflavones）產生一種代謝物，稱之為雌馬酚（equol），可降低患上腦退化的風險。報告指出，多達七成日本成年人，其腸道含有這種細菌，比美國三成人口遠多。
匹茲堡大學開始研究項目時，首先為91位認知正常的日本長者抽血檢查，再根據體內的雌馬酚代謝物水平分組。研究人員在6年至9年後再為他們做腦掃描，檢查跟腦退化相關的腦白質病變，以及異常「β-澱粉樣蛋白」的水平，探討雌馬酚跟腦退化症的關係。
經獨特腸道細菌消化而成
研究發現高水平的大豆異黃酮，對腦白質病變及異常「β-澱粉樣蛋白」沒大影響，但腸道細菌產生的代謝物雌馬酚，卻跟腦白質病變體積減少有關，有助紓緩大腦衰老之餘，亦可降低患上心臟病的風險。
皮特大學公共衞生學流行病學副教授Akira Sekikawa解釋，腦白質病變是認知能力下降、癡呆及總死亡率的重要風險因素。研究發現不能產生雌馬酚的人，他們腦白質病變的比例，比能產生雌馬酚的人多出五成。未來研究推出雌馬酚補充劑，作為防範腦退化的保健食品。
美國哈佛大學有研究指出，大豆含有大量異黃酮，屬於一種植物性的雌激素，聲稱能預防骨質疏鬆，紓緩女性更年期潮熱。若長期攝取高劑量的異黃酮，或增加女性患上乳癌的機會。不過，大豆有不少成份如維他命B、纖維、鉀、鎂、蛋白質等營養素，適量食用對身體有益。
Akira Sekikawa解釋，腦白質病變是認知能力下降、癡呆及總死亡率的重要風險因素。（匹茲堡大學圖片）
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