英3500人聯署促政府救初創
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
英國有人發起SOS運動，提出三大建議促政府助初創渡過肺疫難關。（路透資料圖片）
英國新冠肺炎疫情嚴峻，對當地初創打擊沉重。眾籌平台Crowdcube及英國初創行業協會Coadec近日發起「拯救我們的初創」（Save Our Startups, SOS）運動，聯同逾3500人向首相約翰遜發表公開信，要求政府制定一系列支援政策，協助初創渡過肺疫難關。
近3萬間 聘用33萬員工
公開信指出，英國現時擁有近3萬間初創，聘用約33萬名員工。這些企業在過去10年為經濟作出巨大貢獻，惟大部分初創往往因暫未盈利，而無法申請現有的支援措施，如針對中小企推出的貸款政策CBILS等。信中又警告，如政府不制定新政策，幫助初創渡過危機，成千上萬的初創將在未來數月倒閉。
SOS向英國政府提出3項建議，包括通過基於股權的資助方案，為初創提供新的注資；透過公共資助計劃，向初創提供快速撥款，特別是研發的稅收抵免，以及創新機構「創新英國」（Innovate UK）的資助。此外，政府亦須改變現有的風險投資方案，如EIS、SEIS及VCTs等，刺激私募基金投資初創。
截至目前，公開信已經有超過3500人簽署。（網上圖片）
不過，截至目前為止，公開信已經有超過3500人簽署，當中包括旅遊訂購平台lastminute.com聯合創辦人Brent Hoberman、英國房地產網站Zoopla聯合創辦人Alex Chesterman等科技界名人。
科技媒體TechCrunch報道，有部分投資者對公開信的建議有所保留，認為在公共危機時期，弱小公司倒閉乃正常的淘弱留強。英國風投公司Localglobe創辦人Robin Klein在Twitter上發文，認同英國政府在支援初創的努力，現有政策如EIS、「創新英國」及研發稅收抵免等，已經足夠讓初創應對危機。
不滿援助規模遜德法
Crowdcube聯合創辦人Luke Lang回應稱，其他歐洲國家對救助其初創表現熱切，如法國及德國政府就承諾為其科技初創提供合共60億歐羅（約505.93億港元）的援助。相較之下，英國政府的救助政策滯後且過時，對數千間潛力巨大的初創構成威脅。
有報道預料，英國政府對初創的援助規模有限。（路透資料圖片）
英國《金融時報》報道，當地政府正研究一系列支援初創方案，或涉及國有基金及私人風投基金共同投資的模式；並考慮透過「創新英國」提供額外資助，以及擴大研發稅收抵免的範圍，但報道預料方案的援助規模有限，因初創員工人數通常比傳統行業少得多。
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