芝大超聲波手鐲反竊聽
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
研究人員拍攝短片示範手鐲效果，啟動手鐲後，錄音聲音變成風聲般的噪音。（YouTube影片擷圖）
監控科技融入日常生活，不論手機、智能手錶，還是智能喇叭，都能成為不法分子偷窺竊聽的工具。據美國《紐約時報》報道，芝加哥大學近日研發一款智能手鐲，可以發出超聲波，防止他人偷聽談話內容。
恐礙周邊手機通話
手鐲外圍裝上24個喇叭，驟眼看如八爪魚吸盤，它能夠全方位發出介乎24kHz至26kHz頻率的噪音，類似「蚊音」的高頻率音波。一般人難以聽到，不會妨礙面談對話，但對麥克風則相當奏效，只能錄到風聲般的噪音。研究團隊更發現，若用戶戴上手鐲時，配合自然的手部動作，會令噪音分布更平衡，有助減少干擾的盲點。報道指出，這手鐲只是原型產品，改良設計後將推出市場，成本價為20美元左右。
手鐲上的迷你喇叭，會釋出高頻超聲波，令附近的麥克風無法如常收音。（YouTube影片擷圖）
然而，有意見認為超聲波手鐲只可作為反竊聽的權宜之計，因為若在公眾場所使用，足以干擾其他手機通話，隨時牽連甚廣。美國東北大學法律及電腦科學教授Woodrow Hartzog強調，與其建立個人防禦裝備，不如通過法律制訂政策，讓用戶執掌資料用途，才能有效保護私隱。
此外，被確認為黑客竊聽漏洞之一的智能喇叭，在美國日趨普遍。據美國全國公共廣播電台（NPR）預計，現時五分之一美國人已擁有智能喇叭。出於設計需要，智能喇叭的麥克風須長期處於待命狀態，當用戶說出Alexa、Hi Siri或OK Google之類關鍵字時，就會喚醒喇叭開始錄音。美國東北大學上周一項研究發現，研究人員播放了120個小時電視節目，發現智能喇叭期間竟被錯誤喚醒數十次；平均每天激活1.5到19次，以蘋果HomePod及微軟Cortana誤鳴次數最多。
芝大智能手鐲的研發團隊，不乏多位華裔博士專才。（Twitter網上圖片）
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