本港近年推動創科發展，卻一直被詬病缺乏科研技術或相關初創公司。澳洲同樣力谷創科，除了推出扣稅政策，亦由政府牽頭設立基金，致力在深度科技（deep tech）領域投資。澳洲聯邦科學與研究組織（CSIRO）旗下創新基金Main Sequence Ventures、長和系創辦人李嘉誠旗下維港投資，均在澳洲投入發展新技術，包括量子電腦控制系統、人工智能、衞星物聯網系統等。
CSIRO斥8億提升太空研究
CSIRO是澳洲最大的國家級科研機構，由澳洲政府產業、創新及科學部管轄，制訂並監督政策、管理及成效。CSIRO主要任務是把科學與創新應用研究成果，在產業界轉化，範圍包括生物安全、氣候適應、數碼產品及服務、能源、食品未來、先進製造、礦物、預防性健康、可持續農業、水資源與海洋資源等。CSIRO已承諾投放1.5億澳元（約7.99億港元），提升澳洲的太空研究水平及探索。
作為CSIRO旗下創新基金，Main Sequence Ventures的投資領域多以技術主導，例如太空探索、新一代工廠及食品。基金合夥人Phil Morle表示，之前澳洲風投基金聚焦於數碼創新的初創公司，雖然他曾創立澳洲首個初創公司孵化器Pollenizer，但當自己研究量子電腦初創公司Q-CTRL時，花了兩個月時間閱讀資料，才略為理解整個量子理論。
李嘉誠基金會上周贊助12名大學生到澳洲悉尼考察，並到悉尼大學參觀交流。（資料圖片）
Main Sequence Ventures對初創企業的投資周期長達10年，但對創新技術有一定要求，包括市場有強烈需求，而只能由該技術解決相關問題、難以被複製，其收入規模長遠可達1億澳元（約逾5.3億港元），並可為澳洲的公開研究帶來價值。Morle指出，接獲1800份計劃書，最後投資的公司只有20間，比例僅為1.1%，要求相當嚴格。一旦投資後，若公司遇到技術困難，CSIRO亦會提供協助。
基於澳洲政府對創科的支持，維港投資積極在當地物色投資項目，此前已聯同Main Sequence Ventures一同投資Q-CTRL。維港投資的劉世傑稱，澳洲在科研及創新方面其實已有一段歷史，但基於人口少，僅2400多萬人，且遠離世界其他龐大市場，傳統上並非以先進知識主導的經濟體。不過，他透露，約3年前起，由於科研方面有堅實基礎（如量子、醫學及一般工業），加上創投資本逐步成熟，同時房地產市場轉淡，資金由固定資產轉向多元，創科生態環境得以成形，新創企業亦很快由消費主導轉為深化科技為本。
李嘉誠基金贊助學生考察
澳洲聯邦政府推出一系列措施，當中科研稅務優惠吸引。根據政府資料，為鼓勵企業投資科研發展，營業額低於2000萬澳元的企業，研發開支可獲43.5%扣稅；營業額高於2000萬澳元則可獲38.5%扣稅。
本港日趨重視科研發展，李嘉誠基金會贊助12名大學生，上周漂洋過海前往澳洲悉尼及阿德萊德，以「future now 在未來留座」為主題，考察當地創新科技發展項目，讓學生與科企創辦人交流，借鑑澳洲例子。
卓茗．悉尼
