港大研廢熱充電池 成本一元貼身把脈
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
馮憲平與團隊研發出直接熱充電電池，有效把低溫廢熱轉化成電能。（陳施敏攝）
人體體溫都可以發電？香港大學機械工程系副教授馮憲平博士團隊耗時8年，研發出「直接熱充電電池」（DTCC），能有效把低溫廢熱，例如工業生產、冷氣機操作等過程釋放的熱能，以至太陽能、體溫等轉化為電能，其研究成果已在國際權威期刊《自然通訊》發表。
馮博士於2011年加入港大後，便開始研究DTCC。他解釋，低溫廢熱轉換電能並非新技術，惟廣泛使用的固態熱電裝置轉換器，在低溫條件（攝氏100度或以下）的熱電轉換效率小於1%；而轉換器以稀有金屬（Rare Materials）為導體，每個成本超過15美元（約117港元），故目前只作太空、軍事等用途。
氧化石墨烯立奇功
至於研究的最大困難是物色合適材料作導體，在經歷長達5年、逾50種材料的試錯後，團隊最終鎖定氧化石墨烯（Graphene Oxide），再配合鹽水、可分解塑膠組成電池，每件成本約1元，重約1克，厚度約1至1.5毫米，面積約1.5平方厘米，可作數百至數千次充電、放電循環，耐用度高。在毋須建立溫度差或熱循環下，即可回收攝氏30度或以上的廢熱。
馮博士提到，電池的熱電轉換效率超過3.5%，即把約3.5%的廢熱轉化成電能；每個電池的功率為0.3毫瓦（mW），可透過疊加層數、搭配串聯、並聯方式，提高電力轉化功率。
潛在商機料達3億
由於電池設計簡單、輕便且成本低廉，故適用於醫療監測，如把電池接駁感應器後，貼在身上以監測血糖、血壓和心跳等。馮博士希望技術兩年內推出市場，料本港及大灣區的潛在市場達3億元。他透露，團隊現正進行天使輪融資，已與潛在投資者接洽，當中涉資約200萬元。
直接熱充電電池可透過體溫，為醫療監測用品供電；圖為團隊示範體感發電的過程。（陳施敏攝）
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