東亞研申請虛擬銀行牌照
原文刊於信報財經新聞
東亞會加強在資訊科技上的投放，並正研究申請虛擬銀行牌照。（黃潤根攝）
金管局接受首批虛擬銀行牌照申請將於明天（31日）截止，東亞銀行（00023）副行政總裁李民橋表示，該行正研究申請虛擬銀行牌照，若有消息會作出公布。他又透露，東亞會加強在資訊科技上的投放，計劃未來3年在資訊科技上每年的開支為10億元。東亞同時公布中期業績，持續經營業務盈利增長25.9%，派息每股0.51元。
李民橋昨日在該行業績會上提到，香港引入虛擬銀行令人振奮，亦可以為銀行客戶提供更多選擇，東亞的取向是以包括分行在內的多渠道服務客戶，「正研究申請虛擬銀行牌照」，牌照申請截止日期為明天，如果有消息會在適當時間公布。當被問到東亞已經有網上銀行及其他數碼服務，為何仍然想發展虛擬銀行，以及會否與其他夥伴合作時，李民橋未有具體回應。
早前有報道引述，東亞擬夥拍跨境支付公司Airwallex申請虛擬銀行牌照，而中銀亦傳出會與內地電商巨頭京東旗下的京東金融合作。
3年30億投入資訊科技
金管局早前發出虛擬銀行的修訂指引後，除了有非銀行金融機構（如網貸平台WeLab及電子錢包TNG等）明言會申請牌照外，市傳多家內地科網巨頭亦有意加入戰場。不過，在傳統銀行中，僅渣打香港明言有意申請虛擬銀行牌照，中銀香港（02388）則表示以積極及開放態度研究。星展香港曾稱，會在業務繼續加強數碼化，暫無意在港申請虛擬銀行牌照，其他傳統銀行未有正式表態。
東亞李民橋（左）表示，若有申請虛擬銀行牌照的消息會作出公布；右為李國寶。（黃勁璋攝）
另外，李民橋透露，該行會繼續加強在資訊科技上的投放，由明年起的3年內，目標每年資訊科技開支為10億元，主要投放於人工智能（AI）、開放應用程式介面（Open API）等領域，其中10%會投放於網絡安全方面。
東亞昨日公布上半年業績，截至6月底，該行股東應佔盈利39.92億元，按年倒退35.8%，若撇除去年出售卓佳錄得30.49億元的盈利，期內持續經營業務盈利增長25.9%，每股基本盈利1.3元；派中期股息每股0.51元，按年下跌25%，派息比率為39.4%。東亞副總裁李民斌稱，今次派息比率較過去數年30%至31%為高。
東亞普通股權一級資本比率（CET1）較去年底增加2.1個百分點至15.3%，被問到會否考慮回饋股東時，李民橋說，派息會由董事會周詳考慮，包括未來業務需要、股東回報，以及該行明年慶祝成立100周年是否派發特別股息等因素來決定；該行淨息差則由1.64%擴闊至1.7%。
花旗發表報告，指東亞管理層並無排除今年派息比率較高的可能性，估計在該行100周年時，於資本情況改善下，下半年或會派發特別股息。
被剔出藍籌 李國寶感遺憾
東亞保持恒指成分股地位已有足足34年，早前卻被剔出成分股之列，東亞主席李國寶對此感到遺憾，但他指出，由於內地公司規模大，預料愈來愈多本港公司會被剔出成分股；他又認為，東亞的營運完全無受影響，會繼續做好工作，為股東創造回報。東亞股價昨天最多曾漲2.3%，高見29.2元，收市仍升1.4%，收報28.95元，成交額9064萬元。
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