星鏈衞星訂戶 歐美佔逾九成 網絡覆蓋滯後 亞非洲尚未啟用
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
太空探索公司SpaceX近年大舉在近地軌道部署星鏈(Starlink)衞星,容許僻遠地區的訂戶,以鑊形天線隨時上網。星鏈網絡覆蓋全球,但互聯網服務公司Cloudflare及社交平台Reddit的統計數據顯示,至今有近八成訂戶位於北美,另有18%位處澳洲、紐西蘭及歐洲,只有2%居於其他地方。
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SpaceX累計發射2336枚星鏈衞星,其中1730枚投入服務。(Starlink 網上圖片)
上月擬登陸印度 觸礁收場
SpaceX官網資料顯示,星鏈服務已登陸美加、墨西哥、大部分歐洲地區,以至巴西、智利、澳紐等南半球國家,目前非洲、中東、亞洲等地區尚未啟用。即使香港上空有星鏈衞星,惟地圖顯示仍一片漆黑,代表未有服務開通。若到訪星鏈訂購網頁,顯示所在地區超出負荷,料最快2023年才上線,視乎監管部門的批准。
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星鏈開通服務的地區,現時只集中在北美、歐洲市場。(Starlink 網上圖片)
路透提到,星鏈原本計劃上月登陸印度,目標是今年底在當地市場部署約20萬台接收天線。消息透露,由於未有批准營運時間表,SpaceX決定今年1月起,向當地預訂星鏈的支持者,發還留位費99美元(約772.2港元),料5000人失望而回。星鏈印度國家總監Sanjay Bhargava亦離職退休。
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大中華地區的上空,已部署廿多枚星鏈衞星,位於離地約550公里的軌道上。(Starlink Watch網上圖片)
訂閱星鏈服務月費99美元,不包括499美元(約3892港元)的終端套裝費用,涉衞星天線、路由器、以太網電纜及安裝設備。Satellitemap.space網站顯示,截至昨天,SpaceX累計發射2336枚星鏈衞星,其中1730枚投入服務,另有392枚靜止及214枚報銷。至於星鏈的競爭對手,分別有美國亞馬遜Project Kuiper,還有軟銀支持的英企OneWeb。
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星鏈服務月費99美元,必須以衞星天線接收訊號。(Starlink 網上圖片)
據StarlinkStatus.space最新數據,全球訂戶測量的下載速度平均錄126.54Mbps(最高504.27Mbps);上傳速度平均11.34Mbps(最高64.34Mbps),Ping平均遲滯時間57.12毫秒(ms)。SpaceX老闆馬斯克聲稱,一旦有足夠數量的星鏈衞星入軌,將能實現1Gbps的下載速度。
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不少棲身露營車、私人遊艇的數碼遊牧民族,都希望以星鏈遙距上網。(Facebook網上圖片)
星鏈商業銷售副總裁Jonathan Hofeller早前提到,SpaceX在25個國家及地區約有25萬名訂閱者。美國聯邦通訊委員會(FCC)已批准SpaceX為飛機測試星鏈互聯網服務。路透又指出,當地夏威夷航空上月底表明,有意明年起在指定航機上,包括空中巴士A330及A321neo,以及波音787-9機隊安裝星鏈WiFi。
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星鏈衞星容許僻遠地區的訂戶,以鑊形天線隨時上網。(Starlink 網上圖片)
漫遊功能吸數碼遊牧民族
國際非牟利新聞組織Rest of World分析提到,星鏈網絡設備2月運抵烏克蘭後,未幾啟用了流動漫遊功能,讓戰區車輛在沿路上網。這服務在西方市場別具賣點,因不少人棲身帳篷、露營車、私人遊艇的數碼遊牧民族,都希望以星鏈天線遙距辦公,甚至串流收看Netflix影片;對民航及郵輪企業而言,亦可增加其商業吸引力。
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