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星洲研呼氣快測新冠 95％準確
By 信報財經新聞 on February 8, 2022
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
新加坡南洋理工大學（NTU）開發了一款呼氣檢測裝置，聲稱可在5分鐘內檢測出新冠病毒（SARS-CoV-2）感染者，包括陽性及無症狀個案，聲稱準確率超過95%，媲美聚合酶連鎖反應（PCR）檢測，研究已刊登在期刊ACS Nano。
目前有數種新冠病毒檢測方法，其中PCR被視為最準確，惟需採集鼻腔、咽喉等拭子樣本，再由實驗室分析，動輒花數小時。至於快速抗原檢測方法，雖可半小時內取得初步結果，準確率卻不及PCR。
星洲開發的呼氣檢測裝置仍處於原型階段。（南洋理工大學圖片）
呼氣檢測裝置的原理，主要是識別新冠感染者呼出的揮發性有機化合物濃度差異，惟一般多採用氣相色譜法分析，涉及大型儀器，限制其應用場景。有見及此，南洋理工大學的團隊便着手研發一款快速、準確的手持式呼氣檢測裝置。
裝置便攜 5分鐘有結果
這項研發的一大突破在於採用拉曼光譜法，藉此分析呼氣化合物。團隊發現，對新冠病毒呈陰性或陽性的人，其呼氣中的酮類、醇類及醛類等化合物結構存在差異，拉曼光譜能夠準確辨別不同之處。因此，檢測時只須向裝置呼氣10秒，再放入便攜式拉曼光譜儀，5分鐘內即可獲得結果。
PCR是最準確的檢測方法，惟需要採集的鼻腔、咽喉等拭子樣本。（信報資料圖片）
研發團隊在當地醫院及機場，為501人同時進行呼氣及PCR檢測。PCR檢測結果顯示，85.2%呈陰性，8.6%為陽性，6.2%屬無症狀感染；呼氣檢測的假陽性率0.1%，假陰性率則為3.8%，顯示呼氣檢測裝置的準確率與PCR檢測相若。
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