救救初創 政府多用本地產品服務 (鄧淑明博士)
本文作者鄧淑明博士，為香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授，以及團結香港基金顧問，為《信報》撰寫專欄「科網人語」。
香港大專院校在先進科技範疇的研發能力雖屬世界前沿，政府也大手撥款扶持，可是，創科能成功「落地」即商品化的個案卻甚少。問題是保守的取態令大多申請未能通過審核，以致錯失不少良機。《香港01》引述立法會開支預算文件指出，創新科技署轄下的「創新及科技基金」申請審批成功率偏低，「創新及科技支援計劃於2016至2018年度的獲批項目比例不足一半；院校中游研發計劃於2016年4月至2019年1月的獲批比例更不足兩成。」
政府保守的取態令大多申請未能通過審核，以致錯失不少良機。（信報資料圖片）
因此，對於拯救本地初創企業的中期措施，我認為政府可從以下三方面着手：
一.成為用家──近日全民派發銅芯口罩雖然惹來不少爭議，但政府勇於採用本地研發成果，能踏出這一步值得鼓勵。其實，本地有不少科技方案可用於改善日常生活，例如以感應器提升公廁管理和衞生；在學校亦可設立互動地圖儀錶板，除可顯示基本資訊，如校舍面積、師生比例、公開試成績之外，也可展示校本項目。
二.評核認證──今次疫情催生了不少本地研發，可重用口罩是其中一例。多個國際研究報告雖然對全球市場增幅估計不一，但都認為口罩需求會持續上升。如當局能如消委會般， 以客觀中立的態度評核市面產品質素，提供品質認證，定能增強大眾對本地產品的信心，也有利產品外銷。
三.投資創科──市值逾萬億美元（約7.8萬億港元）的挪威政府養老基金是全球最大主權財富基金，投資於全球超過9000家企業，近年銳意投資本土創科，為初創提供種子基金及協助尋找創投融資。
銅芯口罩雖然惹來不少爭議，但政府勇於採用本地研發成果，能踏出這一步值得鼓勵。（銅芯抗疫口罩網上圖片）
許多成立不久的初創，在新冠肺炎疫情下面臨資金鏈斷裂問題。根據市場情報公司CB Insights 3月的分析，自今年1月以來，全球初創種子階段融資比去年同期下降逾兩成。今年港府《財政預算案》提出從「未來基金」中撥出220億元成立「香港增長組合」，投資「與香港有關連」的公司和項目，我寄望「未來基金」能參考挪威政府的投資方案，積極支持本地初創。
（編者按：鄧淑明博士最新著作《你未來就緒嗎？》現已發售）
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