小朋友盡地一煲變英雄 打足二十年
90年代中,56K上網仍流行,學生們一放學,便湧進學校的電腦室,一邊金晴火眼地看管理員有没有來巡查,一邊偷偷摸摸的打遊戲機,大多數學生玩的是《小朋友齊打交》,這隻遊戲肯定是80後及90後的童年集體回憶。
「當時我被中學的電腦室管理員用電郵投訴,他們抱怨學生玩《小朋友齊打交》,要把它刪完又刪,不知對方是否曲線地支持我」,開發者王國鴻(Marti)回憶說,如今這個遊戲已面世二十年。
1995年Marti都是個剛考完會考的「小朋友」,在家空閒,忽發奇想,開發了《小朋友齊打交》,之後成為每個學生都玩過的格鬥遊戲。Marti自言,成功是無心插柳加點運氣,他說:「當時乜都無計過」。
不過,遊戲成功未為他帶來收入,當小朋友長大成人,需要賺錢維持生計,就要為自己的出路作出抉擇。大約在2003年,Marti把《小朋友齊打交》授權予一間網上遊戲公司,《小朋友齊打交Online》在翌年面世,Marti解釋此舉是讓自己的作品可發揚光大及得到收入,自此他不想使用《小朋友齊打交》這個名字去寫遊戲,以免跟該公司有利益衝突,而他自己亦逗留在這間公司兩年,之後便到上海微軟擔任軟件工程師。
問到遊戲授權為他帶來多少收入,Marti三緘其口,只說:「如果很可觀(金額),我不用這樣辛苦維持生計,可以不用工作」。
直至2008年,Marti結婚並留港居住,這時他決心要創業,製作一隻全新的格鬥遊戲(編按:遊戲包含格鬥冒險戰略等不同元素),《英雄大作戰》便在Marti家的電腦中誕生。
《英雄大作戰》的畫面可以找到《小朋友齊打交》的影子,Marti自言喜歡這種「classic」的感覺。他道出兩者的分別:「《英雄大作戰》有故事及劇情,會知道角色的經歷,有什麼際遇,最好玩的是戰爭模式(battle mode),融入即時策略的戰爭遊戲元素,可以帶領千軍萬馬衝過去,我覺得這種感覺很爽,《小朋友齊打交》是没有的,而《英雄大作戰》不只是兩軍交戰,更有三軍、四軍,因此玩家需要策略,我自己都很喜歡玩」。《英雄大作戰》玩家只需付48元升級,之後不用再付錢,總共要過300多關。
此動畫片段是新版《英雄大作戰》的預告,新版在遊戲名字後加了個「X」,喻意遊戲未來將有一個強勢的角色會用雙劍,「X」是他雙手用劍的象徵。
七年奮鬥 最後一戰
Marti由小學起已是個格鬥遊戲迷,二十年來由小朋友升級至英雄,期間歷盡無數路障。
由08年到現在,Marti全職開發《英雄大作戰》,投資者嫌棄他只是one man band,不願注資,七年間Marti接外判工作養活自己,例如寫網頁、flash game和到學校教電腦,付出無數時間和勞力,目的是養住遊戲,「好像賣肉養孤兒」。
09年首次推出桌面版《英雄大作戰》,其後用了三年成功累積了一百萬名用戶,這佳績成為堅持下去的主要動力。但可惜,內地有網民破解了遊戲的設定,不用付錢都可得到特別角色,使Marti失去了付費買角色的收入來源;至於廣告收入,一直與他合作的廣告中介公司突然在去年3月解散,導致遊戲另一個收入亦告泡湯。
這兩場「浩劫」,並沒有打沉Marti,他索性把心一橫,專注研發手機版本,並將遊戲改頭換面。在去年開始,更停止一切兼職,全心製作,對新版《英雄大作戰》,他形容為自己的「最後一擊」(編按:其最新《Hero Fighter X》 ── iOS版 和 Android版 剛剛上架不久)。
如果悲劇再重演,又怎麼辦?「屆時若没有玩家,又没有錢賺,無得揀,打工,再没有其他選擇。如果遊戲有名氣,但好多人在破解設定,没有收入,我在這行業還有機會,屆時看看有没有投資者」。他說一切都以平常心看待,覺得自己還年輕,輸了可再重新出發。
戰友分道揚鑣 互不比較
1997年,Marti在中文大學宿舍遇上昔日戰友浩然,二人共同開發《小朋友齊打交2》。
然而,浩然多年前赴美升學,2000年開始,兩人已没有再一起開發遊戲,時至今天,戰友已身在Facebook擔任軟件工程師,二人亦有間中透過Facebook聯繫。
二人際遇迴異,Marti內心可會作比較?他說早知浩然很有才幹,故此不會跟他比較。「浩然很厲害,當年天天跟我打機,他GPA都有4.0!他是天才。當年我很少讀書,GPA都有3,以為自己OK,比較之下,覺得自己好渣」,Marti笑說。
至於其他大學同學,都是到大公司過着安穩的打工生涯,像Marti夠膽辭去微軟的工作,為自己的理想打拼,相信只是少數。
「我打工有不錯的收入,但如果到了五、六十歲回頭看,就會問自己為何當時不堅持多一會兒,好像錯失了一個機會,不想自己後悔。」
尋回全身標汗的感覺
Marti今年37歲,早已不是小朋友,頭上亦有少許白髮,但二十年來他仍在家中獨力奮鬥,繼續寫遊戲。
憶起舊時光,他說:「當時有人開始做許多3D遊戲,我覺得有點濫,其實2D遊戲還有許多好好玩的地方。」
「有個網吧老闆跟我說,對方覺得《小朋友齊打交》成功的原因之一,是四個人逼在同一個鍵盤上一齊打,不用連線,他們在網吧租一部電腦,四個人『逼埋』玩,之後便會吸引其他人來圍觀,想不到是個賣點」。不過現時網吧已買少見少了。
「我還有許多想法,例如橫向格鬥的遊戲可以做得好好玩,不明白為何人們没有留意,我覺得可以把它(橫向格鬥)帶出來;我小時候玩喜歡的格鬥遊戲,我會玩到全身標汗,好緊張,但最近的遊戲没有這種感覺,我希望我可以為玩家帶到這種感覺,我玩自己的遊戲,我都會標汗」。
小朋友進化成為英雄,Marti自言AQ(逆境智商)提升了,為人更謙卑,「多年來經歷過難關,身邊的人不支持,我都捱到今天,覺得有點驕傲,他日去其他地方,我都不會弱雞、易退縮,為人會較tough。」
「我以為做隻GAME,自己喜歡玩便可,不會理會他人,喜不喜歡是他的事,總之做隻自己喜歡的遊戲,我經歷那麼久,得來不易,不像以前湧過來,現在為了吸引更多玩家,會不斷瀏覽玩家的意見」。
娶到好老婆
為目標而奮鬥者,往往被視為英雄,而英雄總是有美相伴。
有些親戚朋友,老是鐘意潑冷水。講起妻子Carol,他以「好難得」來形容,因為對方總會支持自己的理想。「如果我是女人,我可能叫丈夫不要做(遊戲)這麼久,去找份工作。」
Marti說妻子不擅長格鬥遊戲,卻是《英雄大作戰》的重要測試玩家,「她打得好渣,但我的目標是調整遊戲難度,讓她那種層次的玩家,都可以感受生死存亡在呼吸之間的刺激。」
下載《Hero Fighter X》英雄大作戰
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