人類太空「冬眠法」技術上難行
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
古今科幻電影中，不時出現人類在冷凍艙冬眠，渡過漫長太空旅行的情節，惟最新研究表明此方法不可行。從新陳代謝角度來看，人類就算進入冬眠，每年仍需消耗約2.2公斤脂肪，以維持身體機能；如想在太空沉睡百年後再醒來，出發前或需增重超過200公斤。
科技媒體Inverse報道，除了熊外，自然界具有冬眠習性的哺乳動物，體型通常較小。為此，智利南方大學的團隊就不同哺乳類動物，在冬眠期間節省多少能量、冬眠狀態對動物有何益處等加以分析，並研究人類冬眠是否可行。
科幻小說提倡人類冬眠，以渡過漫長太空旅行，惟有研究大潑冷水；圖為太空人在以色列受訓情況。（法新社資料圖片）
出發前須增肥450磅
研究結果發現，相比大型哺乳類動物，小型動物透過冬眠，有效節省更多能量，例如一隻重45克的南猊（又稱智魯負鼠），在冬眠期間減少76%能量；一隻重180公斤的灰熊，在冬眠期間反而消耗124%能量。
至於太空旅行，研究分析指出，人類經誘導進入冬眠後，每天需要消耗6.3克、即每年約2.2公斤脂肪，才能維持身體機能；若想冬眠90年，代表出發前須額外增胖204公斤（約449.82磅），完全不切實際，有關研究已發表在期刊Proceedings of the Royal Society B上。
有學術研究認為，中年人每天睡7個小時最好。（信報資料圖片）
中老年每晚睡7小時最佳
另一方面，良好的睡眠習慣有助保持大腦健康。近日英國劍橋大學及內地復旦大學的研究指出，中老年人每晚睡7小時，最有利於保持大腦健康。不論睡眠過多或過少，都會影響視覺注意力、記憶力、解決問題能力及處理速度，增加抑鬱、焦慮等症狀之餘，整體健康狀況亦會更差；研究已發表在科學期刊《自然衰老》（Nature Aging）上。
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