一Cam難求 (香睿剛)
離開學還不到兩周，小女學校送來通告，指受教育局呼籲，從9月1日起將暫時全部遙距授課，假如小朋友需要平板電腦等設備，可向學校申請。
上月，美國總統特朗普要求學校9月重開，但有大學近日一開學就立刻爆發疫情，迫使校方不得不改回網上授課。香港目前疫情好像有點緩和，但倘若復課，又不知道是否另一回事。
既然如此，唯有到互聯網上找Webcam：家中的手提電腦雖已有內置相機，但太太怕小朋友長時間近距離使用電腦令視覺受損，還是屬意把電腦屏幕接駁到家中電視，好讓小女可以離屏幕遠一點上課。有一台外置Webcam，整個配搭就容易得多了。
全球遠距教學需求有增無減，連帶瀕臨絕種的Webcam價錢也水漲船高。(路透資料圖片)
價錢高漲
原來，自從新冠肺炎爆發後，全球Webcam一直缺貨：在網上找到幾個廣獲好評的型號，不是斷貨就是價錢被搶高近倍，本來五百多元的款式，現在動輒要千元以上！平時價錢相宜的美國Amazon和中國淘寶網，不是不送貨就是價錢驚人，可知環球銷情是如何高漲也。硬着頭皮買了一款Webcam，表現尚算可以，唯一美中不足之處是這些相機通常都沒有變焦功能，離小朋友太遠會拍到整個客廳，太近則電線不夠長，還是有點不滿意。
有需求就會有進步，在疫情前， Webcam市場從來不受矚目，要產品加強功能，只怕廠商們不願意做蝕本投資。到網上再尋找資料，發覺原來有電腦程式早就可以把智能手機改為Webcam配合電腦使用，但設定一輪之後還是不太放心，因為介面太過複雜，恐怕家人無法理解也。
Sony剛剛推出了軟件程式更新，讓大部分市面上的Sony相機都可以接駁電腦後，當是Webcam使用。（Sony網站截圖）
正在煩惱之際，朋友忽然傳來一則新聞，內容是日本Sony剛剛推出了軟件程式更新，讓大部分市面上的Sony相機都可以接駁電腦後，當是Webcam使用。查看對應型號表後，發覺家中的陳年款式居然都獲支援，實在不得不佩服Sony豪爽！如此一來，只要把能變焦的相機型號放在腳架上及接駁電腦，就可以簡單布置好家中的「遙距教學」環境了。
隨着YouTube及Vlog在全球盛行，不少網紅對拍攝裝備的要求愈來愈高，但過往發燒友要把所謂「單反」或高階相機接駁到電腦作為鏡頭使用，通常要額外購買昂貴硬件，而相機廠商們看到市場規模有限，亦一直鮮有理會。一場新冠肺炎後，全球對網絡相機的需求沖破雲霄，Sony在此時略施小計（讓電腦辨認相機鏡頭，其實只需一套軟件，開發費用有限），就可即時令旗下相機多一個賣點，實在不得不佩服幕後決策人聰明：試想一下，買一部Webcam要1000元，但買一部全功能相機也只是2000元多（根據Sony對應的機種與網上價錢對照），假設兩者設定一樣容易，那麼誰還會買Webcam？日本相機牌子眾多，在一Cam難求下Panasonic、Canon、Nikon是時候參戰，別讓Sony獨佔鰲頭，方為上策。
買一部Webcam要1000元，但買一部全功能相機也只是2000元多，那麼誰還會買Webcam？（Sony fb圖片）
撰文 : 香睿剛
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