VR虛擬病人供醫科生實習
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
Virti利用AI、VR及AR技術建立虛擬訓練平台，遙距為用戶提供身歷其境的實習體驗。（Virti網上圖片）
各地因疫情實施社交距離措施，對需要親身接觸病人、臨床實習的醫科生造成不便。英國廣播公司（BBC）報道，當地初創Virti利用人工智能（AI）、虛擬實境（VR）及擴增實境（AR）技術，讓醫科生模擬由診斷到手術的所有過程，或向前線醫護示範正確穿戴防護設備等，產品更獲《時代》雜誌（TIME）評為2020最佳發明之一。
Virti於2018年成立，其創辦人Alex Young為一名外科醫生，利用AI、VR及AR技術建立虛擬訓練平台，為用戶提供遙距實習體驗。例如專為醫科生而設的「虛擬病人」，用戶可通過VR設備、電腦與平板電腦，反覆練習診斷、講解病情、設計治療方案，以至進行手術等程序，同時接收系統的實時反饋。
媒體Lifewire引述一項研究指出，與一般臨床實習相比，透過VR學習處理骨折的醫科生表現更佳，實際操作的正確率較前者高出38%，反映VR練習媲美臨床實習。有醫科生表示，以VR醫療練習有如玩電子遊戲，即使操作出錯亦能反覆練習，直到完美辦妥為止。另有研究發現，大部分在疫情期間接受VR培訓的醫科生，認為這足以取代臨床實習。
用戶通過VR設備、電腦與平板電腦，反覆練習診斷、講解病情、設計治療方案，以至進行手術等程序。（網上圖片）
美教授向肯尼亞3D講學
此外，貧困地區往往礙於資源缺乏或文化問題，當地醫科生無法獲得足夠屍體，透過解剖了解人體構造，久而久之使醫療水平下降，VR技術或為當地醫療界帶來新機遇。報道提到，有美國史丹福大學醫學教授以VR技術製作3D人體器官影像，向肯尼亞的醫科生傳授解剖學，可望協助貧困地區培訓醫生。
雖然VR技術看似好處多多，但有專家認為，因現有科技無法模擬觸感或氣味等，故難以完全取代臨床實習。再者，坊間針對醫學的VR素材相對缺乏，加上教學內容一味按照既定程序執行，跟現實各種突發情況有別。因此VR較適宜跟臨床實習互相配合，以帶來更佳輔助教學效果。
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