美研電解火星鹽水轉化氧氫
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
NASA正進行一項MOXIE實驗，嘗試以一個小型裝置，將火星的二氧化碳轉為氧氣。（NASA圖片）
SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）聲稱，有意兩年內嘗試無人火星飛行，人類將在4至6年內着陸。為解決呼吸和燃料問題，美國華盛頓大學研究團隊近日開發一款全新的電解系統，能直接從鹽水分解出氧氣及氫氣，適合在火星等極端環境使用，有關研究已發表於《國家科學院報》（PNAS）。
美國太空總署（NASA）曾表示，期望在2033年之前完成人類登陸火星任務。為此，NASA正進行一項名為MOXIE的實驗，嘗試以一款汽車電池大小的測試裝置，把火星上的二氧化碳轉化為可供人類呼吸的氧氣。NASA網站顯示，在模擬火星環境下的實驗測試中，該裝置每小時可生產約10克氧氣，製氧率有待提升。
可供呼吸 成太空船燃料
科技媒體Ars Technica報道，火星上常見的高氯酸鹽（Perchlorate），對水份子具有親和力，會長期收集空氣中的水蒸氣，並變成冰點低至攝氏負60度的鹽水；研究提到，在火星北極地區地底便儲有大量這種鹽水。由美國華盛頓大學開發的電解系統，正是試圖把這種鹽水轉化成更有用的資源。
該電解系統以釕酸鉛燒綠石（lead ruthenate pyrochlore）為陽極，另以鉑碳（platinum on carbon）為陰極，團隊又模擬火星真實環境，在高氯酸鎂鹽水上方填滿純二氧化碳，並於攝氏負36度的溫度下通電，以測試該系統的電解鹽水能力。結果顯示，在相同功率下，該系統生產的氧氣量，是MOXIE等同類裝置的25倍，並能同步產生氫氣作探測儀器以至太空船燃料之用。團隊補充，除了火星探測，該系統也可在地球環境使用，如透過電解海水，為潛艇內部供氧等。
火星北極地底儲存大量鹽水，NASA希望以電解技術，分解出氧氣供人類呼吸之用。（NASA圖片）
支持EJ Tech
如欲投稿、報料，發布新聞稿或採訪通知，按這裏聯絡我們。
