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甲醇加油機械甲蟲
By StartupBeat on August 31, 2020
現時大多數的機械人,都是以內置電池供電。美國南加州大學洛杉磯分校的研究團隊,發明了一種機械甲蟲RoBeetle,其尺寸為15毫米、重量僅為88毫克。完全沒有電池或電子設備,卻以甲醇(methanol)為燃料,足以連續行走155分鐘。
RoBeetle主體是一個方形的油箱,肌肉組織是採用鎳鈦諾(nitinol),這合金對冷熱有形狀記憶,當加熱時會變長,但冷卻時會縮回。當它表面的鉑黑塗層,與甲醇燃料接觸時,跟氧氣構成化學反應,再把熱能轉為動能,以驅動機械人前進。
藉四肢的人造肌肉郁動,機械人每次前進一毫米,更可承載自身重量2.6倍。一個有趣的環境影響是,微風可提高行走速度,但缺點是只能向前,既不能向後行走,亦不能改變方向;其速度亦無法調節,一旦起動不會停下來,直到燃料耗盡為止。
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