阿里「爸爸」馬雲明退休 或歸平淡執教鞭
原文刊於信報財經新聞
馬雲花20年建立電商王國，現今瀟灑地揮揮手，告別阿里巴巴。（路透資料圖片）
天才與瘋子只差一線，阿里巴巴主要創辦人兼主席馬雲的創業歷程充滿傳奇，起初他只是別人眼中的騙子，今日卻是4600億美元（約3.59萬億港元）電商王國的掌舵人。九十年代互聯網剛剛出現，馬雲因為一次翻譯工作赴美，見識何謂「上網」、「網絡搜尋」。回國後放棄教席，投身互聯網創業，由中國黃頁到阿里，改寫中國消費購物模式。外界看來平步青雲之際，馬雲一年前突然公布將於明日退休，去向未明，或回歸教育行業。
馬雲1988年畢業於杭州師範學院外語系，由於英文流利，1995年首次前往美國，為當地一間公司做翻譯，機緣巧合下見識到網絡搜尋，但未能搜索到任何與「中國」相關的資訊。馬雲回國後馬上與妻子一起籌措10萬元人民幣，成立「中國黃頁」，希望將中國企業的資訊和圖片上載至互聯網。
「找投資者比找老婆還難」
當時互聯網尚未普及，很多人視馬雲為騙子。為了向客戶證明互聯網真實存在，馬雲找來媒體見證撥號上網，花了3個半小時，終於出現半張圖片。隨着網絡線路開通，中國黃頁開始逐步為人知曉，卻也出現競爭對手杭州電信，雙方合作不久後分歧浮現，馬雲決定離開。
其後，馬雲與團隊為外經貿部開發網站，建立網上中國商品交易市場，發現電子商務大有可為，1999年他決定再次創業。俗稱「18羅漢」的18名阿里創辦人自掏腰包，湊出50萬元人民幣，在杭州湖畔花園一個住宅單位成立阿里巴巴。
馬雲在杭州一個住宅單位創立阿里巴巴。（阿里巴巴資料圖片）
隨着互聯網興起，1999年10月阿里中英文網站註冊會員分別突破1萬人，但盈利模式未明，面臨資金短缺。當時負責財務的蔡崇信與馬雲赴美會見投資者，馬雲相當挑剔，曾言「找投資者比找老婆還難」，雙方要同甘共苦，多番商討後獲高盛等入股，後來更引起日本軟銀集團的興趣，兩輪分別融資500萬美元及2500萬美元。
兩筆巨額資金注入，助阿里捱過2000年科網泡沫爆破，但無法避免裁員。馬雲決定暫停在全球快速擴張，解僱所有年薪6位數美元以上的員工。2003年專注B2B業務的阿里巴巴面對美國電商網站eBay來勢洶洶，馬雲決定建立C2C的「淘寶網」迎戰，更以3年免費策略對撼堅持收費的eBay。2年後淘寶網已佔上風，佔C2C市場約七成份額，翌年與eBay的戰爭亦告一段落。
「月掙一二十個億很難受」
馬雲帶領阿里兩次上市，但過程中不少決定亦極具爭議。2005年阿里收購雅虎中國資產，同時雅虎以資產及10億美元資金獲得40%阿里股權、35%投票權，大幅攤薄其他股東的股權。馬雲當時看到搜尋引擎的重要性，想借助雅虎的技術建立搜索服務，大事推廣，惟成效不彰而敗走。
2009年支付寶股權之爭再次引起爭議，避免因外資持股阻礙其取得第三方支付牌照，馬雲將支付寶全部股權轉移至自己名下，傳聞並未通知董事會。他當時向傳媒稱：「我做了一個艱難的決定，雖然不完美但是正確。」
馬雲一向語出驚人，據福布斯富豪榜，身家達373億美元。但他曾說：「一個月掙一兩百萬讓人很高興，但一個月掙一二十個億很難受。」成立二十年，阿里業務早上軌道，逾5萬億元人民幣的交易額規模已超過不少國家GDP，馬雲更揚言2036年阿里可能成為全球第五大經濟體。
活躍國際舞台如大使
實際上，馬雲早於2013年已退下火線，卸任首席執行官，但他活躍於國際舞台，頻頻出席經濟高峰會，宣揚阿里的理念，恍如宣傳大使。他曾多次在公開場合表示想回去當教師，並以老師作為新卡片的名銜，教育可能成為最終「歸宿」。
馬雲曾多次在公開場合表示想回去當教師，教育可能成為最終「歸宿」。（新華社資料圖片）
採訪、撰文：卓茗、張浚浩
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