區塊鏈（Blockchain）是近年最受關注的金融科技熱話，以此作招徠的初創也愈來愈多。矽谷種子投資機構「500 Startups」，其創業合夥人（Venture Partner）章浩初接受本報專訪時提到，公司已經視區塊鏈初創為重點投資對象之一。該公司目前只投資不足20間香港初創，章浩初仍相信本地初創有能力衝出香港，關鍵在於能否好好運用香港自身優點，例如是香港作為國際金融市場的地位，「金融科技，不是科技發展行得快就成，也很講信任（Trust）。」
發揮港優勢 一字記之曰信
500 Startups至今在全世界投資過約2000間初創，但當中只有不足20間是屬於香港，包括9GAG、DayDayCook、SHOPLINE等，公司的目標是投資到50間香港初創。「我們希望有更加多香港初創有能力進軍中國內地、東南亞、歐美等市場。很多投資者一聽到香港初創，都會質疑香港市場是否夠大、有沒有能力產生獨角獸公司。的確，在港的成功模式未必適用於印尼或韓國，最能夠複製香港模式的應該是新加坡，但星港兩地市場都不夠大。」
惟章浩初仍相信香港初創有能力衝出香港，關鍵在於能否好好運用香港自身優點，例如香港作為國際金融市場的地位，「金融科技，不是科技發展行得快就成，也很講信任（Trust）。」她以地中海島國馬耳他大力推動區塊鏈並吸引到全球最大加密貨幣交易平台Binance進駐作例子，「但我始終相信一個香港前銀行家所開發的加密貨幣，多於由馬耳他銀行家開發的。這種信任，是其他經濟體很難追趕或模仿的。」
加密幣宜扮演危機貨幣角色
章浩初表示，公司已投資由高通（Qualcomm）前工程師創立的美國初創「Solana」，該公司主要業務是為區塊鏈項目提供改善可擴展性（Scalability，例如處理交易的速度）方案，並指目前區塊鏈較多應用於金融科技範疇，例如是比特幣之類的加密貨幣，「加密貨幣最好的應用是當一些地方出現特殊經濟情況（例如津巴布韋貨幣大幅貶值）或政局不穩時，扮演危機貨幣（Crisis Currency）角色。」
另一應用範疇是供應鏈和物流管理，例如在「一帶一路」做生意，由於往往涉及很多不同國家的企業合作夥伴，可建立公共區塊鏈（Public Chain）保存不同企業間的貿易數據，加快融資流程。「當然，一開始由誰牽頭，讓所有單位都一致同意去做這件事，過程並不簡單。加密貨幣遍地開花是因為有很多（獨立）開發者很熱心去做，但企業管理層大多是打工仔，無法以個人意願作重要決策。」
重視創辦人執行能力
500 Startups通常會投資於一些運用創新科技，但規模仍較細甚至技術仍只屬於初案（protocol）階段的初創，可是這些初創大都沒有實際營運數據供投資者參考，故此章浩初會以「人」或團隊作為決定投資與否的首要準則，特別是初創創辦人的執行能力。
她以投資過的電子書應用程式Hooked為例，「創辦人（Prerna Gupta）懂得以最少資源找出最清晰方向，並清楚告訴我他做了什麼準備工夫，想要資金繼續做營銷。」在兩人見面前，Gupta已自掏腰包把20本青少年暢銷小說的起首內容製成5分鐘電子書，再在Facebook投放廣告以吸引讀者，可是數據顯示大多數人均無法看完這短短5分鐘的書本內容。Gupta沒有氣餒並反覆改良產品，終造出了內容以WhatsApp般的即時短訊呈現出來的電子書，閱讀完成率100%。
500 Startups在港投資不足20間初創，DayDayCook是其中之一。
採訪、撰文：陳子健
