別受本土思維規限 放眼全球發掘增長
本文作者為 FedEx Express 亞太區總裁蕙嘉琳（Karen Reddington）
小企業犯下的最大錯誤之一，或是當作小公司一樣經營。（Freepik 網上圖片）
億萬富豪Bill Gates曾說過，要贏大事，有時必須冒大險。這聽起來像是老生常談，畢竟全球有超過70%的行政總裁越來越重視經濟、社會及政治方面的風險。假如你是小企業的老闆，應該會盡可能避開風險。但是小企業可能犯下的最大錯誤之一，就是把自己看成是小公司一樣來經營。
標準症狀之一就是本土思維與方式。近期一項研究顯示，全球僅有17%的小企業從事國際貿易。對這些企業而言，國際業務優勢在於能擴大客戶群、增加營收及盈利能力。然而，有些企業可能會對走向全球心生畏懼。巴西創新輪椅三輪車公司Livre創辦人Julio Oliveto就表示：「把產品銷售至國際市場並不是容易的事情。」
社交媒體拓商機
經常被提及的挑戰包括：吸引海外客戶、引進新品牌、說服潛在顧客成為客戶，以及增加客戶回購。新加坡長途自行車服裝公司RedWhite Apparel創辦人Amreet Singh 和Yuva Viswanathan表示，應付這些挑戰的方法是使用社交媒體的付費服務、擴大配套產品選項、建立高品質的客戶服務，這樣有助創造長期回購及營收。
他們補充說：「過去五年多的軟件變革相當大，使得建立全套服務的成本下降，維持網店的成本幾乎只等於一瓶葡萄酒（每月）。同樣地，社交媒體也在擴展，讓世界各地的企業得以將產品推銷給任何人。」現在各式免費工具都能在網絡上找到，大家再無須擔心一定要僱用專業的廣告團隊才能接觸到海外客群。
產品風險是另一項須處理的重要考量。香港智慧輪椅製造商必飛科技（B-Free Technology）創辦人李少麟表示：「我們明白倘若只提供單一產品，我們會缺乏市場競爭力，而且亦面對產品遭複製的風險。」因此，小企業往往需要提供多於一項的產品以降低風險，並要建立客戶信任。為了解決此問題，必飛科技進行研究，並根據市場需求申請另一項產品專利。
關懷客戶助回購
小企業要在國際取得成功，便須在對的時間進行對的投資，然後再將獲利重投於予公司發展。德國冷凍水果乾製造及銷售商Buah公司，在業務還在起步階段時就已徹底改造其電子商務平台，其後更加入新設計、標籤及包裝。他們的營業額錄得雙倍增長，品牌亦被重新改造，現在備受國際肯定。
Buah共同創辦人Jessica Krauter說：「我從未想過一開始的投資會帶來如此大的差異。」
由世界各地小企業的共同經驗可見，從事國際貿易的挑戰在現今數碼世界已逐漸變小。有些在拓展國際業務過程中所遇到的挑戰，可能只是感知障礙，並非真的是難題。對於首次嘗試將產品銷售往全球的企業，Yuva Viswanathan的建議是專注於客戶關懷，以鼓勵回購，並透過顧客評價和媒體來建立信任度。Yuva Viswanathan補充道：「積極主動是做生意的不二法門。」
備注：本文引述亞洲、歐洲及拉丁美洲小企業擁有人的意見與評論，主題集中於拓展國際業務及客戶群所面對的挑戰。文中引述的小企業皆為2016年度FedEx中小企拓展業務大賽優勝者。
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