還學童平等學習機會（莫乃光）
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「平等」這個字眼看似淺白，卻是個很複雜的議題。這些年來，資訊科技的普及化和互聯網學習的興起，令不少人都有種錯覺以為已消弭資源不均對學童發展的影響。
目前，香港96.2%的低收入家庭擁有電腦，95.2%的低收入家庭學生能使用互聯網。但着眼於數字上的成功將令真正的問題失焦：華麗的數字背後，究竟有多少家庭仍在使用殘舊的電腦設備，又有多少學生被局限只能用慢速上網做功課？
政府的「上網學習支援計劃」實施了幾年，協助低收入家庭購買上網服務及電腦，涉及開支5億元。計劃的確幫助了不少有需要的家庭，至今約112040個低收入家庭參與，但如果能進一步加以改善計劃的不足之處，將會有助推動平等的學習機會和香港未來的人才發展。
我早前跟關注學童發展權利聯席以及一眾基層家長代表會面，聆聽他們對計劃的意見。上個星期，幸獲政府資訊科技總監辦公室配合，我安排有關學聯和家長與政府官員見面表達訴求。會上，家長最希望政府增加上網資助、擴大計劃至幼稚園學童、提供一筆過資助讓基層家庭購買電腦和設備等。
目前，計劃每年的上網資助為1300元，基本上只夠家庭購買理論上8Mbps的上網服務（是否真的如此速度，大家心中有數）。政府在推動創新科技的基建和資助動輒數以億計，但撥作提升基層家庭的上網速度，幫助學童把握科技學習機會，又有多少支援？是否因為這些家庭資源較少，就只能用低網速、較次級的服務？要幫助孩子上網學習，提供次等服務就好比醫生給病人的藥只給一半，這是政府必須正視的問題之一。
席間，家長都指出電腦設備的質素是另一大困難。一來電腦價格其實並非想像中實惠，可供選擇的電腦配置亦較舊。據政府對貧窮線的定義，4人家庭月入約1.6萬元，上網費、買電腦和設備等，實在費用不菲。特首說9000元可以養活一家五口仍有盈餘，想必沒有計算上網和電腦費。
一孩家庭尚且如此，多過一個孩子的話，電腦和網速緩慢的問題更令基層家長頭痛。我記得有位家長說她有3個孩子，每人每天都要排隊用一部龜速電腦做功課，令排在最後的小孩往往要等到夜深才能開始做功課，他們須長期犧牲休息時間，更不時爭吵。
電腦殘舊，當機的情況屢見不鮮。計劃雖然提供維修服務，但不包括解決硬件損壞，而這個問題恰恰就是很多基層家庭面對的苦況。有家長希望政府能加設資助購買或維修電腦配備，如打印機等。其中一位家長講到，家裏的舊款打印機頻出問題，但又無錢更換，以致她的孩子要到商場打印舖印功課；若文具店關門，孩子便無功課交，不止一次要手抄資料做功課。
在田徑比賽中，跑手的起跑點各不相同，但與終點的距離是一樣的。勝負的關鍵是看選手的意志和平時的付出，這就是所謂的公平競賽。在資源不足下，不是每個學生都擁有平等的學習和發揮才能的機會。
我希望政府聆聽意見，改善「上網學習支援計劃」，令基層學童雖然在不一樣的起跑點上，都能擁有最基本的、公平競爭的機會。
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