中大研發智能叉車 獲1500萬港元融資
視覺導航智慧搬運機器人系統 （中文大學圖片）
由香港中文大學教授研發的視覺導航智慧搬運機器人系統，令搬運工作自動化，最近獲得Pre-A融資1500萬港元，中大僅提到投資者為創投基金，不願透露對方身份。
由中大機械與自動化工程學教授、天石機器人研究所所長劉雲輝教授花了五年時間，帶領團隊研發的視覺導航智慧搬運機器人系統，該機器人系統使用工業相機作為主要感測器，通過捕獲和分析機器人運動過程中的視覺特徵，對機器人進行自主定位、運動控制以及障礙物躲避，從而實現工廠或倉庫貨物的自動搬運。
2015年，全球的人力叉車的數量超過950萬台，叉車駕駛員的數量超過1200萬人。以一個10萬平方呎倉庫為例，一般需要 50人操作搬運車。隨著叉車駕駛員工資和管理成本不斷提高，智慧搬運機器人尤如「智能叉車」，可替代人力叉車完成貨物搬運工作，以節省成本。
倉庫或物流自動搬運貨物的市場潛力十分龐大，劉雲輝及其團隊所研發的視覺導航智慧搬運機器人系統，無需人操作，就可以在現有的環境中自主運行，工廠或倉庫亦無需作出任何環境之改動，能提升行業的自動化水準和降低人力成本。
搬運機器人系統可替代約3名叉車工人，內地一名叉車工人年薪約為11萬港元，香港叉車工人一年開支約為25萬港元。一部機器人約售50萬港元，壽命約三至五年，現時已經賣出10部，主要目標市場是內地及東南亞。
劉雲輝表示﹕「很高興公司能成為中大將科研成果轉化成產品和服務的其中一個成功例子。公司能夠有快速發展，實在要感謝大學的協助。中大的研究及知識轉移服務處和創業研究中心為學生和教職員提供了很好的創業平台。該處除了協助我們向政府創新科技署設立的『大學科技初創企業資助計劃』申請創業資金，亦在創業指導方面提供了寶貴的意見。此外，創業研究中心通過前期創業育成中心（Pi Center） 為計劃創業的學生和教職員提供免費的場地以及創業前期輔助。」
中大研究及知識轉移服務處處長何國強教授表示﹕「大部份的初創企業於創業初期都需要經歷辛苦的耕耘，劉雲輝教授的初創企業成立短短一年就能得到創投的青睞，實在教人殷喜。希望這些成果會讓有意創業的大學成員得到鼓舞，將他們的科研成果應用及貢獻於社會。」
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中大機械與自動化工程學教授、天石機器人研究所所長劉雲輝教授介紹視覺導航智慧搬運機器人系統。（中文大學圖片）
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