如何熬過創業最痛苦的 ─ 第二年
本文作者林之晨，現為台灣 AppWorks 之初創投創辦人暨合夥人，原文刊於作者網誌「Mr Jamie」
Photo via papercuts, CC License
創業最有趣的是第一年，一群夥伴一起實現夢想，做出心目中最棒的產品。討論功能、努力推廣、看 Google Analytics 流量、聆聽用戶回饋、解開被媒體報導成就、跟供應商、通路夥伴談合作、跟廣告客戶提案、碰到佛心的天使投資人、被創投主動邀約，幾乎什麼事情都很新鮮。
到了第二年，刺激感逐漸消退，取而代之的是殘酷的現實。做了五個產品都沒有 Product-Market Fit，共同創辦人經常為路線選擇吵得面紅耳赤，承受不了經濟壓力的夥伴退出回去上班，失去耐心的股東開始變得嚴厲，沒有創投願意投資，身邊的親朋好友都勸你放棄，甚至連身體健康都出現問題。
這是創業必經的死亡之谷，對你身心靈最嚴峻的考驗，多數團隊會在這裡彈盡援絕、分崩離析，只有真有決心的少數人才能撐過，找到之後的康莊大道。
所以，如果你現在在這個階段，恭喜你，雖然你還沒有真的感覺到，但事實是你離 PMF 更近了。當然，說是這樣說，第二年的個過程還是非常痛苦的。要怎麼撐過？以下有一些實用的提醒。
加速產品週期
進到這個階段，你應該已經沒有面子問題了。既然如此，MVP (Minimum Viable Product) 可以更 M (Minimum)，加速推產品、取回饋週期，才能最大化單位時間的學習。我的建議是每個禮拜至少推出一次新版或新產品，如果可以更快，那更好。
學會愛上挫折
在第二年，你應該已經發現，創業過程中，挫折發生的機率遠遠大過順遂，你或許也有些感覺，挫折其實不是失敗，相反的，它可以讓你學到很多關於真實世界的知識，是很珍貴的養分。既然如此，你不應該排斥它，反而應該要愛上它。發生可以學到教訓的挫折，總比沒事發生還好。
跟更多用戶聊天
尤其是那些已經加入會員、長期使用、訂購、甚至回購很多次的用戶，花時間了深入解他們為什麼喜歡你的產品、用來解決什麼問題，可以幫助你更了解市場真正的傾向。
砍掉所有不必要現金流出
縱使你有再多雄心壯志，如果銀行現金用完，那公司就有倒閉風險。所以，為了買到更多時間，進入第二年，請狠下心，把所有不必要的經常、非經常支出，通通都刪掉。
加入創業社群
第二年的痛苦，只有正在經歷，或是剛剛走過的創業者，才能真的明白。選擇適合的創業社群加入，讓同病相憐的同學們提供你心靈上的支持，會讓你不孤單。
正常作息
不正常的作息，會讓心理更難安定。你應該已經體會到，這是一場長期抗戰。既然如此，除了每天投入 12-14 小時在創業上，也要有固定、優質的睡眠時間 (我自己的實驗結果是 11pm-5am)。
保持運動
同樣的道理，你需要保持身體的健康，才能一路走到第三年、第四年、第十年。所以養成運動的習慣，非常重要。除此之外，運動的過程中，你的大腦會進入不同的狀態，常常反而會得到更好的靈感。
別忘了當初為什麼要出來創業
最後，別忘了你當初為什麼要放棄大好就業機會，跑來創業，是想讓這個世界的某個角落更美好、幫一群弱勢的人、還是要創造一個令人敬佩的企業？別讓現實害你忘了理想，眼睛鎖定你的北極星，會讓你更能堅持，直到走過這個大沙漠。
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