創客的創意
原文刊於《信報》的專欄「管理新思維」
左起：潘嘉陽、楊全盛、李靜宜
統籌：陳志輝（中大EMBA課程主任）
主持：潘嘉陽、李靜宜
嘉賓：楊全盛（香港軟件行業協會會長）
整理：謝冠東
潘：潘嘉陽 李：李靜宜 楊：楊全盛（Eric）
李： 今天的主題是「創客的創意」，創客一詞源自西方，英文稱為Maker。到底何謂創客？
楊： 「創」是創作、創新、創意，而「客」則是客觀、客人，着重的是溝通。創客有三種基本特質：一、首先是創新；二、付諸實踐；三、製成品能與別人分享。
李： 很多企業也聲稱不停創新，例如革新產品、服務以至工作流程，創客與它們有什麼分別？
將意念化為實物
楊： 主要分別是企業的創新未必會與大眾分享，創新後第一時間反而是註冊專利權，但創客是一個社群，成員能夠互相使用對方的創意，以建立更有用的產品。背後的精神有點像大學教授寫論文，他的論文是建基於前人的知識，而他亦樂意讓後人參考他的論文，進行下一步研究，使人類的知識能不斷向前邁進。和大學教授不同的是，創客不只分享文字，他們更把自己的意念化身為看得見、摸得到的實物產品，能應用於日常生活。
李： 也許這些創客都很無私，他們為了興趣，又或為了推動科技進步，樂於分享創意。可是他們也要生活吧，在創客生涯中可以怎樣謀生？
楊： 近年的環境轉變，令創客這個角色也能賺錢，甚至賺大錢。以前假如你有創意，例如在家裏製造了一部智能咖啡機，也難以找到宣傳和銷售渠道，只能自行享用。但今天眾籌（Crowdfunding）平台如雨後春筍，Kickstarter便是最著名的一個，創客只要把產品的雛形放上平台，然後標示把它變成產品所需要的資金，例如100萬美元，請眾人集資。
眾籌的冒起，造就了很多成功的創業家和產品，產品製成後一旦暢銷，或能進一步吸引風險基金（Venture Capital, VC）的青睞和注資，公司規模便能日益壯大。智能手錶Pebble便是從眾籌起步，到今天已成為一家市值數十億美元的公司。
潘： 不如再介紹一些創客例子，讓我們開一開眼界？
楊： 我們說了外國的例子，換一個內地個案吧。生產VR（虛擬實境）眼鏡的蟻視科技，去年才在Kickstarter集資。它用了40天時間，籌集了大約200萬美元，其眾籌集資速度是中國企業的紀錄。經過一年多的發展，它已成為全球第一的VR公司，並獲得VC注資逾億美元，作進一步擴展。它的創辦人覃政是「八五後」，生於1987年，本來正研讀博士課程，期間對 VR產品深感興趣，並製作了第一項原型。這類成功的創客都對產品開發有濃厚的興趣，而且不怕失敗，屢敗屢試。覃政也曾有多項失敗作品，但只要有一項成功，就能揚名立萬。
平台Arduino如何運作
潘： 過去你曾提到一個知名的創客平台Arduino，那是怎樣運作的？
楊： 創客運動近年蓬勃起來，是源於有各種新平台，大幅降低了創客的入門門檻。Arduino便是其中之一，它是一個開放式平台，為用戶提供標準的電路板，讓他們輕易組合各種裝置。例如你可以在電路板上加上RFID（無線射頻識別）晶片，裝置便具備RFID功能；你又可以選擇加上鍵盤或插卡孔。現時美國甚至香港都有學校借用Arduino的電路板，讓他們發揮創意，製造各種有用的工具。
李： 那能讓創客在起步時，免除建立工廠和生產線的沉重負擔。
潘： 我認為Arduino的意義在於打破了眾多界限。以往電子系的同學要製造產品，總有一個煩惱，就是不同組件之間未必兼容，它們可能採用不同的程式語言。Arduino旗下組件均能互相搭配，是工程師的一大福音。
楊： 此外，以前你若想造一個開門的搖控器，可能要從晶片開始，然後把它與錫線焊接起來，但Arduino就免除了這些麻煩，它就像砌積木一樣組合起來，毋須焊接這些複雜工序，但那又不純粹是一個軟件，你可以編寫軟件，來控制一件實物，達到虛實跨界。例如外國就有人創作了一件組件，加在手機之上，便可用手機遙距開關家裏的咖啡機，這類簡單的應用多不勝數。
美國的創客運動正值高速發展，當地還流行一些創客空間，他們不再足不出戶，在家裏單打獨鬥。反而他們會在市郊例如波士頓的薩莫維爾，租用一些共同空間，裏面可能有數百位創客一起創作，互相刺激創意。我想香港的空置工廠大廈，也會是香港創客聚首的好地方，香港也不是缺乏地方，只是沒有把地方善用。
李： 這樣下聽來，創客似乎都要有一定的技術基礎。
楊： 創客不一定要專精於技術，關鍵是他要擁有跨界而全面的思維。一名技術頂尖的工程師，不一定是一位傑出的創客，因為他的思維可能只局限於處理技術問題，而沒有從改善人類日常生活的角度去出發。
當然，創客還是要有基本的技術知識，但那不一定是尖端科技，主要特點是要夠生活化，消費者樂意帶進家中。那可以簡單至發明一個令耳機線不會打結的小器具，或令零食開啟後不易走氣，以及一塊協助摺衣服的板，一把恤衫套上去就摺得很整齊等等，這些都是講求創意多於技術。
潘： Eric說的「跨界」，令我想起創客的分享精神， Arduino也一樣，它樂意把它的電路板與配件與眾共享，並沒有說假如你用我的工具，專利權就歸我。
楊： Arduino所採用的是GPL（General Public License，通用公共授權條款），它授權用戶使用它的工具，但與此同時用戶製作的工具一旦有其他人使用，他也要免費授權對方。如是者，平台上有愈來愈多的工具給用戶使用，能催生更多創意。這些工具亦降低了入門門檻，讓人毋須具備高度的技術知識，也能參與創作，而當參與人數眾多，又能反過來回饋社群，令平台持續壯大，形成一種創客式的正向循環。
下月辦香港國際創客節
李： 聽說你正籌備一項活動：創客節。
楊： 我是香港國際創客節的執行主席，活動正在密鑼緊鼓籌備之中，將於12月3至5日舉行。我們希望能辦一個以創業和創新為主題的展覽會，並務求做到最高規格、最多機構和最多專業人士參與。香港其實具備各種有利於創客的客觀條件，可是創客的氛圍卻尚未成形，我們希望活動能成為一種助燃劑，引起大家關注，以至投身創客活動。
活動的第一天設有高峰會，題為「顛覆者論壇」，邀請知名的創客演講；我們也會邀請政府官員，傳達業界的需要，此外還有學界朋友，把官、產、學聯繫起來。活動亦設有頒獎典禮，獎勵十大青年創客。目前也正與VC斟酌，向優勝者提供資金。這些青年創客也會即席演講，希望能以心中信念打動投資者。
潘： 為何你會稱之為一個節日，而不是僅僅一個研討會或會議？
楊： 假如我們只集中在室內活動，自然不能稱為一個節日，給人的感覺也較為沉悶。故我們還會走到戶外，預計在第二和第三天於九龍公園設置百多個攤位，讓創客以至學生向公眾展示他們的原型。故除了國際級的講者，我們也容納了諸位奮鬥中的後起之秀，造就一個鬧市中的創意市集；並藉此啟迪市民大眾，宣揚「人人都能做創客」的訊息。
內地生產VR（虛擬實境）眼鏡的蟻視科技舉行產品發布會。（資料圖片）
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