蘋果電動車2019年面世 鋪路發展無人駕駛
由Tim Cook（右一）帶領的蘋果決定加快研發電動車，並將聘請汽車工程師和專家。（法新社資料圖片）
蘋果公司生產汽車的傳聞已久，周一終有突破性消息。據報蘋果決定加快研發電動車的工作，目標是2019年面世，作為打造無人駕駛車的前奏，相信在汽車減排的大趨勢下大有可為，但缺乏汽車業經驗的蘋果，必須克服製作上的重重難關。
研究人員大增兩倍
消息在周一美市中段傳出，刺激蘋果股價當天升1.6%，並拖累電動車龍頭Tesla一度急插3.8%，但之後回穩，收市升1.4%。周二早段，蘋果則下跌1.86%，而Tesla繼續下挫近2%。
《華爾街日報》報道，蘋果已花逾一年時間，探討發展電動車的可行性。蘋果汽車開發計劃的代號為Titan，將聘請汽車工程師和專家，已授權將現時600人的團隊規模擴大兩倍，人員將來自公司各部門，類似組成智能手錶Apple Watch隊伍的方式，同時也有外聘專家。根據招聘社交網站LinkedIn（領英）的貼文，蘋果已從Tesla挖角一名資深工程師。
報道引述消息人士指出，蘋果的目標是2019年「出貨」，但未必代表消費者2019年就可買到蘋果汽車，可能純粹指該年完成內部研發而已。
蘋果初代電動車不會具備無人駕駛功能，但有關技術在其長期計劃中。路透早前報道，德國車廠福士（Volkswagen）和一間大學的無人駕駛車專家已轉投蘋果。
能否如期推出成疑
今年較早時，數百名蘋果人員據報觀察一輛貌似多功能7人車的電動車。5月，蘋果據報接觸三藩市一個無人駕駛車測試點，表示有意使用該場地。蘋果的律師8月曾與加州汽車監管部門官員會面，據報跟去年9月生效的無人駕駛車測試法規有關。仍有蘋果汽車的細節未被披露。蘋果一直把製造iPhone等產品的工序委託外判商，未知道蘋果會否效法傳統汽車企業，擁有自家車廠。
開發汽車過程漫長，對於缺乏經驗的蘋果難度更高，還有測試和法規審查關卡，因此消息人士質疑蘋果能否在2019年準時完成研發。近日能源價格下滑，影響電動車需求。不過，各國紛紛收緊廢氣排放監管，通用汽車（GM）等車廠都視電動車為長期發展目標。
來源:信報財經新聞
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