Oculis｜新眼藥水治糖尿黃斑水腫 首個免打針療法 成本料顯著減
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
糖尿病黃斑水腫（DME）是一種視網膜疾病，通常是糖尿病的併發症，常見病徵為黃斑液體滲漏及腫脹，嚴重者或導致視力模糊甚至失明。瑞士製藥公司Oculis透過專利技術OPTIREACH，開發一款創新眼藥水OCS-01，標榜高效遞送DME治療藥物，目標明年底前招募700名志願者，並於2026年公布主要療效數據，有望成為首個針對DME的非侵入性療法。
Oculis明年招募700患者試用
目前治療DME的傳統方式是每月進行一次眼內注射，過程不僅使患者痛楚，費用亦不菲。以本港公立醫院為例，患者每次治療約需7000元。
Oculis行政總裁Riad Sherif在接受本報專訪時解釋，OPTIREACH實際上是一種溶解配方（Solubilizing Formulation），而並非藥物。他續稱，具體來說，OCS-01是DME治療藥物地塞米松（Dexamethasone），以及OPTIREACH的結合體。
OPTIREACH技術利用了環糊精（Cyclodextrins）特性，有助包覆藥物分子，以提升其溶解度。如此一來，既能夠延長藥物在眼表的停留時間，亦可以促使其順利抵達眼球後段。
Sherif現場向記者展示一段眼內注射的影片，醫生需要對患者局部麻醉，以儀器固定其眼球，再以細針將藥物注射入眼內。即使只是旁觀，過程也令人感到相當不適。不過，這種引起痛楚的療法，卻是目前治療DME的唯一有效方案。
Sherif指出，地塞米松等類固醇藥物，的確能有效地治療DME。惟由於DME是視網膜疾病，患處位於眼球壁最內層。如果以普通眼藥水治療，不難想像藥物需要經歷眼淚、角膜、鞏膜及眼內屏障等層層障礙。當藥物抵達患處時，藥效已經減弱，因此只有施針方能有效傳遞藥物。
「根據團隊了解，在中國（內地），病人通常最多接受7次治療，然後就停止了……但（DME）是需要長期治療的疾病。」Sherif這樣說。
Sherif解釋，這是因為眼內注射不僅引起痛楚且費用高昂，亦會在注射後的幾個小時內影響患者視力，必須由他人陪伴。以內地為例，如果患者居住在北京、上海等大城市，接受治療還相對便利，但若居住在遠離大醫院的農村地區，每月一次的治療，無疑成為患者及其親人的一大負擔。
談到患者採用OCS-01的醫療成本，Sherif坦言藥物尚處臨床試驗階段，因此暫未能確定具體數字，不過強調一定遠低於傳統眼內注射療法。
治術後炎症 屆第三階段臨床
據了解，OCS-01亦能用於治療眼科手術後的炎症與疼痛。針對這一用途的藥物，已在第三階段臨床試驗取得積極結果。團隊預計在明年第一季，向美國食品及藥物管理局（FDA）提交新藥申請。
採訪、撰文：周泳彤
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