香港氫能發展體驗之旅 (廖錦興博士)
今時今日，電力作為能源使用相當普遍。電能較煤炭或石油來得環保，以自然能源發電當然是最理想又清潔的方法，但這些發電效能，遠不足以滿足全球70億人的生活所需。
然而，電能也非環保最佳選擇。以電動車為例，綠色和平表示，電動車常用的鋰離子電池對鎳、錳、鈷等金屬原料的需求，將增加陸地甚至深海的開採。此外，估計到2030年，全球電動車退役電池幾乎可覆蓋全球儲能需求，若製造新電池，將產生高達6000萬噸碳排放。因此，被稱為真正潔淨能源的氫能（Hydrogen Energy），將會成為下一個發展目標。
氫是元素周期表中的第一號元素，其原子結構最簡單，可算是取之不盡、用之不竭。不過，氫能的生產技術和成本，以及儲存空間是困難所在。筆者得悉香港中華煤氣（00003）正大力研發及生產氫能，並有幸得到煤氣公司企業環境、社會及管治（ESG）總監楊松坤的協助，讓香港青年人走進煤氣公司總部及廠房，實地了解煤氣公司最新氫能的原理、測試和生產情況。
在煤氣公司北角總部的創新中心和未來能源中心，分別展出由煤氣公司工程人員研發的創新科技系統，以及在內地建立、由零碳智慧園區與石油公司沙特阿美（Saudi Aramco）合作建成的鎳氫儲能裝置。在大埔廠房，我們參觀一組製氫的小型測試裝置，青年們紛紛提出安全性、檢測技術、成本效益等問題，亦了解到煤氣生產當中有約一半的成份是氫氣。當客戶需要使用氫氣時，會從管網中抽取，經過除硫裝置後，便進入旋轉變壓吸附系統。當煤氣經過旋轉變壓吸附系統，氫氣以外的氣體便會吸附於吸收劑的表面，從而提取99.99%高純度的氫氣，這種技術稱為「變壓吸附」（Pressure Swing Adsorption Technology）。
由於提取氫氣不受天氣和路面交通情況影響，可減低運輸風險及額外的碳排放，亦不受儲存裝置容量限制，可持續供應。氫氣可直接為氫能汽車充氣，也可透過燃料電池轉化作充電樁，為電動車充電。
據煤氣公司稱，現時供氫系統主要集中應用在專營巴士及重型車上，一輛巴士加氫氣僅需10至15分鐘，比充電快很多。隨着氫燃料交通工具普及，中國內地的加氫站數量也將不斷增加，市場需求殷切，這將推動我們走向低碳出行及運輸年代。香港若能繼續提高潔淨能源的技術水平，不僅能於2050年達到碳中和的目標，更能為國家「雙碳」目標作出貢獻。
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