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「自毀顏料」製標籤 監察疫苗儲存溫度
By 信報財經新聞 on June 2, 2023
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
疫苗是抗擊傳染病的有力武器，惟對冷鏈運輸要求極嚴格，即使溫度僅輕微升高，亦會令當中的關鍵成份失效。來自美國加州大學河濱分校及中國科學院的團隊，近日研發一種自毀的彩色顏料，可調校其褪色時間（幾分鐘到幾天），亦可自訂溫度範圍（攝氏零下70度至正常37度），有助在運輸疫苗的過程中，實時監察冷鏈有否異常，研究結果發表在學術期刊ACS Nano。
團隊研發帶有甘油塗層的二氧化矽（Silicon Dioxide）納米粒子，將其混合至由水和聚乙二醇（Polyethylene Glycol）或乙二醇（Ethylene Glycol）組成的溶液中。粒子會在液體中形成微晶，一旦被冷凍成固體，便會具備反射光線的能力，按配方呈現綠色或紅色，方便醫護人員肉眼分辨。
倘遭解凍即變無色
透過改變溶液比例，可調整固體微晶的融化溫度。當微晶一旦融化，就不再產生顏色；即使再次進入低溫，原料中的納米粒子亦無法再次結晶。換言之，若在疫苗包裝貼上溶液標籤，如呈現有色狀態，意味儲存溫度正常，而且未曾解凍；如標籤呈暗啞狀態，意味疫苗曾暴露在室溫環境，可能已失去藥效。
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