在元宇宙（Metaverse）世界裏觀看栩栩如生的畫面，絕對能提升感官體驗。美國遊戲開發商Epic Games周二宣布，推出全新虛擬引擎Unreal Engine 5，讓全球開發者藉此3D軟件平台，在電子遊戲、電影特效、虛擬實境（VR）等場景，塑造極為複雜的3D細節、逼真臉部及大型建築，為新一代Web 3奠定開發基礎。
作為8年以來首次重大更新，Unreal Engine 5供開發者免費下載，主打次世代主機及電腦平台；Epic會從收入逾100萬美元的遊戲中，抽取其5%作為分成。Epic官網提到，截至今年1月，大約48%次世代遊戲作品都採用Unreal Engine引擎製作，未來會於索尼PlayStation 5（PS5），以至微軟Xbox Series X/S等平台亮相。
Epic發布幾款免費示範項目，例如圖中的射擊遊戲Lyra。（Epic Games網頁圖片）
數分鐘塑造虛擬人物
今次追加兩項視覺增強技術，分別是照明系統及幾何系統。首先是模擬自然光的Lumen，能夠因應時間變化，呈現太陽光的照射角度，以至折射的幾何變化；標榜極精確3D細節的Nanite，讓開發人員設計遊戲時，省下費時和乏味的工序，構建數百萬多邊形組成的畫面，保持實時幀率的同時，又不會降低逼真度。
對荷里活電影製作人而言，創造數碼人像昂貴兼複雜。Epic開發的Metahuman應用程式，特別設有範本及工具，可在幾分鐘內創建角色，甚至可自訂眼睛附近的皺紋、添加雀斑或改變瞳孔形狀。引擎亦可用於室內廠景，只要搭建巨大LED幕牆，可讓電視演員融合虛擬舞台，恍如置身複雜科幻場景中。
Epic開發的Metahuman應用程式，可在幾分鐘內創建虛擬角色。（官方影片擷圖）
除了汽車、建築等設計用途，Unreal Engine 5同樣適用於元宇宙，今次新增的World Partition工具，把開放世界逐一拆細，由零開始打造夢幻城市。不論每一街區、每片樹葉及磚塊，都能生動細緻地呈現。虛實混合活動方面，表演者可身穿動作捕捉服，遙控虛擬分身的動作，把音樂會等娛樂內容，串流至全球觀眾眼前。
繼Epic去年12月發表第三章《堡壘之夜》（Fortnite），波蘭最大遊戲開發商CD Projekt RED上月亦稱，將與Epic開發人員合作，採用最新的Unreal Engine 5，設計下一款遊戲The Witcher。
Nanite讓開發人員省時方便地，構建數百萬多邊形組成的畫面。（官方影片擷圖）
盜墓者羅拉新作採用
此外，美國開發商Crystal Dynamics透露，計劃以新款虛擬引擎工具，開發新一代《盜墓者羅拉》系列作品。
值得一提的是，Epic開發的另一款流動應用程式RealityScan，可將手機照片轉換為3D模型，用於3D、VR及擴增實境（AR）項目上。如果遊戲開發人員要把特定項目，例如家中梳化放在虛擬環境中，或會發現這程式相當有用。
RealityScan可將手機照片轉換為3D模型，用於3D、VR及AR項目上。（官方影片擷圖）
