金融才俊三度創業 (SleekFlow 蔡廷峰)

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

趁年輕創業，有勇亦要有謀。現年26歲的蔡廷峰，年紀輕輕已三度創業，曾經歷成敗得失，重整策略後成功闖出一番事業。蔡廷峰現為SleekFlow創辦人，主攻社交平台及即時通訊商務，最近更從戈壁創投手上，獲得Pre-A輪7位數字（過百萬）港元融資，今次請他分享創業心得。

主持：（朱）朱美俞 《信報》科技記者

嘉賓：（蔡）蔡廷峰 SleekFlow創辦人

朱：據知你曾三度創業，可否分享過往成敗經驗？

蔡：我曾於英國留學，20歲參加大學舉辦的創業競賽Venture Catalyst Challenge，跟修讀電腦科學、科研相關學科的同學，共同開發智能家居產品。當時Siri等語音助理尚未流行；團隊研發的產品，以物聯網（IoT）技術，遙控電視機、窗簾等家品，最後以5位數字英鎊售予一間英國公司。

回港後，我先在銀行打工，儲蓄一筆創業資金。在2至3年前，我夥拍兩位開發者，創立一個外賣自取平台，讓用戶毋須排隊輪候，即可半價享用外賣午餐。惟當時本地外賣市場競爭大，項目營運半年後終告失敗。其後，團隊轉戰即時通訊商務，於市場獲得不俗成績。

朱：以你所見，本港近年創科界有何轉變？

蔡：以往市場一般着眼於初創產品的用戶量及規模，其後才看商業模式。近年不少投資者較關注初創業務有否市場牽引力（traction），例如其商業模式能否賺錢，甚或可持續發展至更大規模。初創以前可能只賣一個概念，現時需要配合穩健的商業模式，以賺取利潤，才足以證明產品的實力。此外，創辦人須具備宏觀的視野（vision），方能達成有關目標。

朱：SleekFlow現主攻即時通訊商務，是否食正疫下「宅經濟」需求？

蔡：疫情催生「宅經濟」熱潮，本港電商業務因而高速發展。除實體店內交易，不少傳統商戶陸續經網絡促成生意。例如擁有過千名銷售員工的大型企業，亦透過即時通訊軟件，跟客人溝通並建立關係；中小企也用Facebook、Instagram和WhatsApp等社交平台銷售商品。

SaaS服務供一站式管理

然而，企業後台的網店系統、客戶管理系統、出單系統等，跟社交平台並不兼容，管理上有一定困難。我們以軟件即服務（SaaS）模式，以月費或年費等收費，向企業提供一站式訊息管理服務，協助其管理訊息分流及對話；另設有數據分析、市場推廣等功能，並提供網購平台、自動銷售等對接服務，使其達至自動化營銷，迎合各企業發展需求。

朱：你們最近獲得一筆Pre-A輪資金，當初如何促成有關交易？

蔡：團隊自結束外賣業務後，曾計劃以即時通訊管理軟件，主力服務酒店業。當時仍未有產品，團隊就透過阿里（09988）創業者基金的「創業時刻」投案活動，向投資者介紹有關概念。

活動上獲對方點評為「一個很嫩的構思」，他們卻建議團隊繼續做下去。其後，團隊花更多時間研發產品，經一年多時間努力，總算做到一番成績。意想不到的是，該投資者在市場留意到公司動向，竟主動洽談合作，最終更落實注資，促成有關交易。

籲創辦人勿只顧燒錢吸客

朱：對於有志投身創科界的年輕人，你有何建議？

蔡：創辦人需要保持開明，不能過於熱愛自家產品，愛到不作任何改變。創辦人需要具備市場觸覺，並因應市場變化，調整業務策略，而且轉身要夠快。此外，初創不能只顧「燒錢」累積用戶量，要考慮其商業模式能否賺錢，以持續發展下去。

回頭一看，或許不少人覺得「早知失敗，就不嘗試」，但我認為若當初不創業，現在我還在銀行當顧問。創業沒有一個絕對時機，不論想解決的難處（pain point）大小與否，當創辦人認為不得不解決時，可能就是一個時機。

以我所知，不少知名初創在業務成長期，未必遇到很好的機遇。有關創辦人卻主動尋求專家意見，並學習其長處，藉求變心態，終獲取成功。因此我相信，初創只要用心去做，一定能找到合適的資源及人脈，協助推動業務增長。

註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。

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