中國「人造太陽」運作101秒破紀錄
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
科學家近年向太陽取經，期望複製其核聚變（Nuclear Fusion）過程，藉此開發新一代潔淨能源。新華網報道，中國科學院合肥物質科學研究院上周五在俗稱「人造太陽」的全超導托卡馬克裝置（EAST）上，成功把等離子體加熱至攝氏1.2億度，相當於太陽核心溫度的8倍，並憑101秒運行時間刷新了世界紀錄。
EAST總功率達34兆瓦，等同6.8萬台家用微波爐同時加熱。（新華社圖片）
核聚變生成1.2億度高溫
EAST實驗裝置主機部分高達11米，直徑8米，重約400噸，主要由超高真空室、縱場系統、極向場系統、內外冷屏、外真空杜瓦和支撐系統等六大部件組成。操作時會注入氫原子，透過高溫與壓力產生電漿，讓原子核互相高速聚合。實驗目標旨在把氫電漿的溫度，提升至攝氏1億度並維持1000多秒（約17分鐘）。
新華網指出，EAST的核心技術共200多項、專利接近2000項。總功率達34兆瓦（Megawatt），大約等如6.8萬台家用微波爐同時加熱。其中關鍵技術之一，是要讓攝氏上億度高溫與零下269度低溫於一米的空間內共存，研發團隊要用地表大氣壓約1000億分之一強度的「超高真空」隔熱。
中科院工作人員正為「人造太陽」進行升級改造。（新華社圖片）
協助開發終極潔淨能源
作為國際熱核聚變實驗反應堆（ITER）聯盟成員之一，中國期望通過EAST研發出受控的核聚變技術，為建設世界首個核聚變示範電站鋪路。相對現有的核裂變（Nuclear Fission）發電廠，核聚變反應堆不會產生高放射性廢物、釋放溫室氣體或存在爆炸風險，所需原材料（例如海水）在地球更是取之不竭，被視為未來終極潔淨能源之一。
法國去年7月亦啟動全球最大核聚變裝置項目，預計首批超熱等離子體將於2025年下半年開始生產。科學家估計，月球土壤含有珍貴資源，其氦-3（He-3）存量達100萬噸，倘用於核聚變發電的話，足夠地球使用一萬年。
EAST能夠把等離子體，加熱至攝氏1.2億度。（新華社圖片）
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