EzyGreenPak|環保袋減廢遇熱水即溶 港EzyGreenPak專利 今屆渣馬採用
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
剛剛結束的渣打香港馬拉松,賽後派發給選手的環保袋大有來頭。這款遇上攝氏90度或以上熱水,便能快速溶解的不織布袋,出自本地環保科技初創EzyGreenPak之手。該公司創新專利技術已被三星、新鴻基公司(00086),以及東亞銀行(00023)等大企業採用。環保袋主要成分為聚乙烯醇(PVA)和水,溶解後不會污染或破壞水質,送往堆填區後兩年內能完全分解。
PVA無損水質 堆填兩年分解
EzyGreenPak創辦人林惠芳向記者演示不織布的溶解過程。她把環保袋剪成塊狀,放入約攝氏90度熱水中。這布料碰到熱水快速縮小,其後逐漸變成絮狀,再經輕力攪拌後,約10分鐘內便完全在水中溶解。
PVA本身具有水溶性,林惠芳指出,洗衣珠外層的薄膜,就是常見的實際應用之一。不少客戶都擔憂以這種材料製成的環保袋,能否在下雨天或潮濕環境保持耐用。林惠芳笑言,自己已習慣隨身攜帶「搵食架生」——自家製環保袋、加熱水杯及一塊拖板,以便隨時向客戶展示創新物料於冷水及熱水狀態的分別。
EzyGreenPak所使用的這款創新物料,其配方和生產技術都經過調配升級,正正解決了傳統PVA物料遇水即溶、潮濕變黏的問題。提供技術支援的華南理工大學材料學院高分子系教授崔躍飛解釋,PVA本身具有水溶性,惟溶解後只是在水中「隱形」,而非實現了生物降解。
不少人對「化學物質」一詞望而卻步,認為多少會跟環境污染扯上關係。崔躍飛強調,PVA既不會對水質造成污染或破壞,進入土壤後,亦不會損害土壤結構。相反,PVA是環境友好材料,能夠幫助改良沙土。其有助增強土壤團粒性、透氣性及保水性之餘,還能延緩化肥流失,它對含鉀肥料的增效作用尤為明顯。
印刷耗墨水 色彩待改善
除了材料本身的研發,印刷工藝同樣是一大挑戰。林惠芳坦言,此次為渣馬製作的環保袋,即使已做了二次印刷處理,色彩亦不如以往產品鮮豔,這是新材料局限之一。
林惠芳透露,過去小批量生產中,團隊多採用絲網印刷,使色彩更鮮豔。這工藝通常是袋子製成後,再逐一印刷。由於是次訂單規模高達7.4萬個,是EzyGreenPak歷來最大一筆訂單,因此必須改用機器,先印刷再製袋,這也影響了最終印刷效果。
此外,由於物料吸水能力較強,因此印刷過程中,墨水消耗量相當大。林惠芳又以一款紅色環保袋為例,若使用過多墨水,材料可能過於柔軟,故必須在印刷後立即烘乾,確保韌性。同時,團隊堅持使用環保油墨,再進一步增加技術挑戰。現時團隊不斷改善工藝,以提升成品的色彩與品質。
採訪、撰文:周泳彤
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