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空氣監測器5分鐘檢出新冠病毒
By 信報財經新聞 on July 12, 2023
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
新冠疫情爆發後，大眾防護意識普遍加強，惟一直缺乏監控手段，以便實時得悉空氣的病毒含量。美國聖路易斯華盛頓大學研究團隊，結合氣溶膠採樣技術與生物傳感器，開發一種病毒空氣監測器，聲稱5分鐘內能偵測環境中的新冠病毒 ，研究發表在學術期刊《自然通訊》。
運行噪音大 礙普及應用
該監測器涵蓋兩個核心技術，其一為基於濕旋風（wet cyclone）技術運行的空氣採樣器，其二為一種微免疫電極（MIE）生物傳感器。該採樣器能令空氣以極高速度進入其中，可達每分鐘1000公升。實驗表明，採集空氣時流量愈大，捕獲新冠病毒的效率及準確性愈高。
團隊開發的傳感器，可在30秒內檢測並報告病毒存在。所採用的MIE技術，原本用於檢測阿爾茲海默症的生物標誌物──β澱粉樣蛋白（Amyloid-β）。研究人員以美洲駝的納米抗體（Nanobody），替換用於識別β澱粉樣蛋白的抗體，成功識別新冠病毒的突刺蛋白。
這一傳感器具有靈敏、成本低及檢測速度快等特點，有望為現有檢測技術提供一種經濟實惠的替代方案。該監測器成本效益較高，惟運行時產生的噪音亟待解決，其聲浪處於75至80分貝左右，屬於高水平；若噪音能降至65分貝以下，有望應用於室內環境。
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