港企量產微藻 冀取代傳統顯影劑
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
微藻（Algae）用途廣泛，惟產量易受天氣、環境等影響，培植成本不菲。本港生物科技初創財利科技（Choy Lee），研發出一套名為Green Force（晉鼎系統），可大量種植微藻，包括紫球藻，繼而量產藻紅蛋白（B-PE），日後有望取代傳統顯影劑。該企獲創新科技署旗下企業支援計劃（ESS）資助，技術合作夥伴包括漁護署、納米及先進材料研發院（NAMI）等。
自研培植系統 用電少慳成本
數碼港培育初創財利科技，研發出晉鼎系統，第一代機器在廣東開平營運，設有8排多條透明的管道，培植不同品種微藻，惟現時仍依賴人手操作。
公司創辦人潘穎禧（Dennis）接受本報訪問時稱，目前該企可培植及量產兩種微藻，預計明年培植多6種。
微藻應用場景眾多，部分可提取成「植物鯊魚油」，亦可製成超級食物（Superfood）、營養補充劑、魚糧等，惟傳統種植要面對不少困難。潘穎禧解釋，鑑於微藻有多達200多萬種，若要單一化種植不容易。
此外，鑑於微藻在水中種植，須經過脫水處理方可收集，惟傳統做法成本昂貴，「以往要利用離心機處理，耗用不少電力，令到生產成本高企。」其自家研發的脫水機，螺旋扇葉設特別塗層坑紋，可減少脫水所需離心力；脫水後，扇葉向反方向旋轉，微藻即懸掛機身內，據稱相較傳統方法可慳六成電力。
藻紅蛋白結合癌細胞料釋熒光
受累於疫情，內地與香港無法通關，令該企業務受阻。潘穎禧透露，第二代機器料明年次季抵港，屆時所有工序都可做到全自動化。
該企培植藻類之一紫球藻，平均生長周期為21至28日。該企有意量產紫球藻，再量產因此而成的藻紅蛋白，未來或用以製造顯影劑。鑑於藻紅蛋白有較低細胞毒性，以及較強熒光反應，若癌細胞與B-PE結合後發出紅色熒光，藉此可把體內腫瘤顯影出來。國際調研機構Future Market Insights預計，今年全球藻紅蛋白市場預期市值達26億美元（約202.8億港元）。
他說，明年將赴泰國設研發團隊，長遠不排除把生產基地拓展至當地並積極測試，盼最終能在人體試驗藻紅蛋白製成的顯影劑。
潘穎禧認為，若泰國當地醫院試用，屆時會較容易再推展回港。
近年企業關注ESG（環境、社會及企業管治）發展，由財利科技推出的Green Logo方案，把微藻放在呈六角形的水缸內充當裝飾品，以起到綠化辦公室作用。潘穎禧指出，團隊可利用不同顏色的微藻，根據不同品牌色調，處理客製化要求，現時客戶包括華盛証券。
此方案所採用的微藻，平均生長周期由30日至45日不等，據稱客戶毋須控制辦公室的溫度、光線等，財利科技團隊會每月到場更換水及擺放新藻類。回收所得的舊藻類，經過脫水等步驟，亦可製成魚糧供本地企業使用，達致可持續發展。
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