新聞轉型｜谷歌牽頭20億撐新聞界轉型 5年內啟動AI加速器
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
科技進步重塑讀者看新聞的方式，廣告商紛紛從傳統紙媒移師互聯網，各地傳統媒體公司過去20年來不斷萎縮。《紐約時報》消息指出，美國搜尋引擎巨頭谷歌（Google）與加州立法者達成一項公私合作框架協議，未來5年投放近2.5億美元（約19.5億港元），支持當地新聞業轉型，當中約7000萬美元（約5.46億港元）來自加州納稅人，其餘來自谷歌及其他私人捐助者。
州政府撥7000萬美元資助
協議提到，加州納稅人於計劃第一年向新基金注資3000萬美元，接下來4年每年投放1000萬美元，合共7000萬美元，由立法機關在預算法案分配。谷歌第一年將向基金捐款1500萬美元，並於接下來的4年，每年向新基金泵水1000萬美元，同時直接向新聞媒體捐贈1000萬美元。谷歌承諾5年內提供6250萬美元（約4.87億港元），以啟動「國家人工智能（AI）加速器」，創建「協助記者存取及分析公共資訊的新工具」。
根據協議，將設立一個「新聞轉型基金」，由加州大學柏克萊分校新聞研究生院管理，按每間媒體僱用的記者數量分配資金；新聞轉型基金的12%資金，預留予規模較小或少數族裔的媒體機構。加州州長紐瑟姆（Gavin Newsom）在聲明稱：「這項協議不僅為數百名新記者提供資金支持，有助未來幾年重建一支強大、充滿活力的加州新聞團隊，加強新聞業在民主的重要角色。」
全國每周2.5份報紙倒閉
美國西北大學去年發表的一項研究發現，當地平均每周有2.5份報紙倒閉，導致204個縣成為「新聞沙漠」。自2005年以來，美國已失去近2900份報紙。預計到2024年底，美國將有三分之一報紙消失，大約還剩下6000份，絕大多數是周刊。隨着廣告市場崩潰，同期美國4.3萬名報紙記者失業，佔國內從業員三分之二，大部分受僱於大型都市及地區報。
正值生死存亡之秋，出版機構為留住讀者，逐漸依賴社媒及上網取材。谷歌控制了大部分搜尋業務，最近被美國司法部裁定為壟斷搜尋市場。
谷歌這項為期5年的協議，有助暫緩《加州新聞保護法案》（CJPA）通過，該法案將迫使平台向出版商付費。美聯社報道，加拿大去年與谷歌達成協議，要求後者每年向當地新聞業，捐款約一億加元（約5.74億港元），以遵守2023年6月通過的《線上新聞法》。
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