OpenAI與創業者的困境（黃岳永）
OpenAI行政總裁阿爾特曼（Sam Altman）早前在海外論壇Reddit稱，該企在技術開放程度方面「站在歷史錯誤的一邊」，並透露內部正討論改變開源策略的可能性。此番言論自然是受到中國人工智能（AI）初創DeepSeek的刺激，但從其創業歷程來看，他似乎總「站錯位」。
10年前，即是2015年，OpenAI以非營利組織的形式誕生，確保「通用人工智能」（AGI）造福全人類，並明言不會淪為企業或政府的工具。阿爾特曼與馬斯克（Elon Musk）等創辦人均明言主張開放研究，公開模型參數，並與學界合作，其核心精神就是防止AGI成為權力集中的武器。
童話故事的開始並沒有一個好結局。時任創業加速器Y Combinator總裁的阿爾特曼，把初創企業「快速迭代」的哲學注入OpenAI，主張「技術應以責任驅動創新」。但在2019年，OpenAI轉型為「利潤上限協定」公司，換取微軟10億美元的投資。官方解釋是，為了籌集訓練GPT-3等巨型模型所需的資金，惟批評者視之為商業化轉向。
隨後發生了比電影還要精采的OpenAI權鬥風暴。2023年11月，OpenAI董事會以「缺乏透明度」為由突然解僱阿爾特曼，但他在5日內閃電復職。前董事托納（Helen Toner）其後「爆料」，指阿爾特曼多次對董事會隱瞞或扭曲重要資訊，包括故意隱瞞自己持有OpenAI新創基金，並營造令異見者恐懼的「毒性文化」。
當Meta Llama等競爭者擁抱開源授權時，阿爾特曼一直堅持「保密是防止濫用的必要之惡」，但DeepSeek以開源模型R1顛覆此邏輯，其推理能力比肩GPT-4，定價卻僅為後者的5%，威脅OpenAI的AI市場領導地位。另一方面，為籌集AGI研發資金，阿爾特曼把OpenAI的命運與地緣政治議程掛鈎。正跟OpenAI訴訟的馬斯克更發文質疑參與的企業能否為項目籌集資金，計劃未開始已充滿火花。
早前阿爾特曼與美國總統特朗普同台，參與5000億美元的AI巨型基建「星際之門」（Stargate Project），將與甲骨文和軟銀合作，建造一座「耗能堪比小型城市」的數據中心，被指為「官商聯姻」的最佳例子。
從理想主義者到現實主義者，阿爾特曼的創業經歷可謂科技創業者群體的縮影。初創常以顛覆舊秩序為使命，卻在增長壓力下重蹈覆轍。他近期提出「公開模型推理過程」的構想，反映其注意到OpenAI愈行愈偏。不過隨着DeepSeek進逼及星際之門爭議升溫，OpenAI校正航向的時間已所餘無幾。
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