Google Search步入終結?(黃岳永)
Google於1998年成立時主業是Google Search。當時互聯網充塞大量資料、雜亂且難辨真偽。Google顛覆了整個網絡世界,讓搜尋不再只是關鍵詞比對。
Google的成功與其企業文化有密切關係。鼓勵創新是該企的「教條」,員工可把兩成的工作時間投入到自己感興趣的項目上。這種企業文化令Google充滿活力,先後推出如Gmail、Android、Google Maps和YouTube等服務,不斷創造新價值。然而,隨着企業組織愈來愈大,Google漸漸失去創新動能,不再重視消費者;而高層和資深員工陸續出走和更替,錯失了人工智能(AI)這項重大科技的發展機會。
OpenAI推出的ChatGPT,使2023年成為「AI元年」,而ChatGPT的崛起也標誌着網絡使用方式的重大轉變。AI與用戶互動的全新資訊提供方式,直接挑戰傳統搜索引擎。同時AI「進化」速度驚人,對話式AI搜尋平台Perplexity AI的出現,令人聯想到Google Search這個傳統搜尋平台,是否開始步入終結。
跟傳統搜尋關鍵字找網頁的方式不同,Perplexity AI以對話方直接回答使用者的問題,除了可以如ChatGPT一樣以文字回應外,還可用圖像及影片等不同方式互動;這種對話模式亦減少對多個來源導航的需要。
其實看看數據便可知Google的困境。據獨立網絡分析公司StatCounter今年1月的數據,Google網頁瀏覽器Chrome以64.41%市場份額居首,遠高於第二位蘋果Safari的18.82%。以巨額入股OpenAI的微軟,其搜尋引擎Bing市佔率約3%。微軟一直希望利用AI扭轉Google獨大局面,而支援AI使用的Microsoft Edge市佔率5.36%,已高出Bing一截。
不過,按數據公司6sense的市場份額排名指數,OpenAI在AI類別佔據39.34%市場份額,在10個國家擁有3093家客戶。而Google AI相關份額為9.17%,在10個國家有721家客戶,兩者高下立見。
Perplexity AI平台的出現火速佔據市場,突顯科技企業不能只依賴過往成就,必須創新來保持競爭力。今年是Google在納斯特上市的20周年,未來公司會否再創輝煌,還是被時代淘汰,相信不久後就有結果。